Tohle není loď. Tohle není letadlo. A sotva se dotýká země.
vzduchový polštář nebo, jak se tomu běžněji říká, holub (vznášedlo), je vozidlo, které překonává obvyklé tření. Ke zvedání využívá vzduchový polštář a k pohybu vrtuli. Vynalezen v roce 1953 inženýrem Christopherem Cockerellem, zůstává jedním z nejuniverzálnějších vozidel, jaké kdy byly vytvořeny.
Definice termínu se liší podle toho, koho se ptáte. Světová organizace duševního vlastnictví (WIPO) to nazývá „vznášedlem“. Oficiální věstník francouzské vlády v dubnu 2008 preferoval termín „výtahová loď“. Mechanika je ale univerzální. Systém spočívá na sukni, která zadržuje vzduch pod tělem. Tento stlačený vzduch zvedá celé vozidlo nad povrch.
Pohon zajišťuje vrtule. Řízením tahu piloti řídí loď. Je to jednoduchá fyzika. To je důvod, proč tato zařízení mohou jít téměř kamkoli.
Kde holubi pracují?
Většina lidí si spojuje holuby s Lamanšským průlivem. Proslavila je trasa mezi Doverem (UK) a Calais (Francie). Již více než 30 let tato letadla přepravují cestující přes vodu. Poté byl v roce 1994 otevřen tunel pod Lamanšským průlivem. Služba byla ukončena v roce 2000. Konkurence zabila komerční cestu.
Ale omezovat holuby na vodu je chyba. To není to, v čem jsou nejlepší.
Vzhledem k tomu, že plavou na vrstvě vzduchu, je jim jedno, jaký povrch je pod nimi. Pokud je rovná a nemá velké překážky, může po ní vozidlo klouzat.
Díky tomu jsou holubi ideální pro:
- Ledová pole
- Hluboký sníh
- Písečné duny
- Mělké bažiny
Lze je nalézt v Arktidě. Lze je vidět v Antarktidě. Jsou pravidelnými účastníky polárních výprav, protože nepropadají tenkým ledem jako lodě a nezapadají do měkkého sněhu jako auta.
Proč to není jen kuriozita
Termín holubice pochází z angličtiny, ale inženýrství je britské. Cockerellův vynález vyřešil specifický problém: jak přesunout těžká břemena po terénu, který polyká kola nebo ničí trupy.
Ačkoli překračování kanálu bylo nejpozoruhodnější aplikací, nikdy nebyla jediná. Schopnost vozidla pohybovat se ze země na vodu bez zastavení jej činí jedinečným. Neexistuje žádné jiné sériově vyráběné vozidlo, které by pracovalo s tak nízkým tlakem na půdu.
Dnes to nejsou jen muzejní exponáty nebo turistické atrakce. Zůstávají nástroji pro reakci na mimořádné události, vojenskou logistiku a vědecký výzkum v místech, kde nejsou silnice.
Technologie je starší než většina čtenářů tohoto časopisu. Základní princip však zůstává stejný. Naberte trochu vzduchu. Zvedněte se. Zatlačte dopředu.
Je to připomínka, že někdy nejjednodušší technické řešení vyřeší nejsložitější terénní problémy.
