Amazon čelí žalobě, která zasahuje do jádra odvětví spotřební elektroniky: obvinění, že společnost záměrně snižuje výkon starších zařízení, aby přinutila uživatele kupovat novější modely. Skupinová žaloba podaná u Nejvyššího soudu okresu Los Angeles tvrdí, že Amazon v podstatě přeměnil starší zařízení Fire TV Stick na cihly, čímž se staly téměř nepoužitelnými díky zpomalení softwaru.
Podstata obvinění: pomalý provoz a „zazdívání“ zařízení
Žaloba, kterou podal žalobce Bill Merewader, se zaměřuje na zkušenosti uživatelů, kteří vlastnili první generace zařízení pro streamování Amazonu. Merewader tvrdí, že po několika letech používání začala jeho druhá generace Fire TV Stick, zakoupená v roce 2018, trpět následujícími problémy:
- Významné zpoždění při procházení menu.
- Zvýšená doba načítání různých aplikací.
- Snížená rychlost streamování, která již neodpovídá moderním standardům.
Tyto problémy s výkonem nakonec způsobily, že zařízení je nepoužitelné, což podle případu přinutilo žalobce k nákupu nového zařízení v roce 2024. Hlavním právním argumentem je, že Amazon záměrně vytvořil tyto poklesy výkonu, aby podpořil upgrade hardwaru, čímž předčasně ukončil „užitečný život“ zařízení.
Kontext: bitva mezi hardwarem a softwarem
Abychom pochopili, proč se to děje, musíme se podívat na celkový trend v odvětví streamování. Zařízení jako Apple TV (2007), Roku (2008) a Google Chromecast (2013) jsou součástí digitální krajiny již léta.
Jak technologie postupuje, vzniká fenomén, kdy softwarová nadýmání převyšuje hardware. Každá nová aktualizace softwaru a každá nová funkce aplikace vyžaduje větší výpočetní výkon a paměť. Zatímco zařízení může fungovat perfektně v první den, stárnoucí procesory uvnitř starších tyčí nakonec narazí na výkonnostní zeď. Jednoduše se nedokážou vyrovnat se stále se zvyšujícími nároky moderních streamovacích rozhraní a obsahu ve vysokém rozlišení.
Právní podstata tohoto případu však nespočívá pouze ve stárnutí zařízení, ale také v průhlednosti. Žaloba tvrdí, že Amazon neinformoval spotřebitele o tom, že jejich zařízení nevyhnutelně ztratí funkčnost, a že marketingové sliby učiněné v době nákupu neodrážely dlouhodobou realitu produktu.
Kdo byl zasažen?
V případě úspěchu bude hromadná žaloba zastupovat širokou skupinu spotřebitelů. Navrhovaná třída zahrnuje:
- Vlastníci první generace Fire TV Stick, kteří je vlastnili od 1. ledna 2023.
- Vlastníci Fire TV Stick 2. generace, kteří je vlastnili od 1. dubna 2023.
V této fázi Amazon neposkytl žádné oficiální komentáře týkající se soudního sporu a soudní spory pokračují.
Případ vyvolává zásadní otázku pro technický průmysl: Kde leží hranice mezi přirozeným technologickým pokrokem a záměrným zastaráváním, jehož cílem je zvýšit prodej?
Závěr
Žaloba se snaží pohnat Amazon k odpovědnosti za údajné vynucení upgradů hardwaru snížením výkonu starších Fire TV Sticks. Pokud bude úspěšná, mohla by vytvořit důležitý precedens pro to, kolik informací musí technologické společnosti poskytovat o dlouhodobé životaschopnosti svých zařízení.
