Die überwiegende Mehrheit der kostenlosen virtuellen privaten Netzwerke (VPNs) stellt laut einer neuen Studie eine erhebliche Cybersicherheitsbedrohung für Benutzer dar. Eine aktuelle Untersuchung von Zimperium zLabs ergab, dass fast zwei Drittel von über 800 kostenlosen VPNs anfällige Codes enthalten, die Verbraucherdaten und Privatsphäre preisgeben. Dies ist nicht nur eine kleine Unannehmlichkeit; Es handelt sich um ein systemisches Problem, das den Hauptzweck der Nutzung eines VPN überhaupt untergräbt.
Wie kostenlose VPNs Ihre Sicherheit gefährden
Die Zimperium zLabs-Studie, die VPNs sowohl auf Android- als auch auf iOS-Plattformen analysierte, deckte mehrere kritische Mängel auf. Viele kostenlose VPNs:
- Fehlende Verschlüsselung: Einige Apps bieten keinen wirklichen Datenschutz, wodurch Ihre Daten offengelegt werden.
- Erfordern übermäßig viele Berechtigungen: Diese Apps fordern oft ohne Grund Zugriff auf sensible Gerätefunktionen wie Ihre Kamera und Ihr Mikrofon.
- Datenverlust: Anfälliger Code und schlechte Sicherheitspraktiken ermöglichen das Abfangen und Kompromittieren personenbezogener Daten.
- Veralteten Code verwenden: Veralteter Code ist eine häufige Schwachstelle, die Hacker ausnutzen können.
Diese Schwachstellen sind besonders gefährlich für Unternehmen mit „Bring-Your-Own-Device“-Richtlinien (BYOD), da sie zum schwächsten Punkt in der Sicherheit eines Unternehmens werden können. Der Bericht betont, dass selbst beliebte kostenlose VPNs unnötige Risiken für sensible Geschäftsdaten darstellen können.
Die Mechanismen eines VPN: Warum es wichtig ist
Ein VPN soll Ihren Internetverkehr verschlüsseln und ihn über einen sicheren Server leiten, bevor er Ihr Ziel erreicht. Dieser Prozess schützt Ihre Daten vor neugierigen Blicken – einschließlich Ihres Internetdienstanbieters (ISP) und der von Ihnen besuchten Websites. Es maskiert außerdem Ihren physischen Standort und ermöglicht so den Zugriff auf geografisch eingeschränkte Inhalte.
Ein kompromittiertes VPN kann diesen Vorteil jedoch vollständig zunichte machen. Wenn das VPN selbst unsicher ist, wird es zu einer Schwachstelle, wodurch Ihre Daten möglicherweise mehr offengelegt werden, als wenn Sie überhaupt keines verwenden würden.
Exploits über Datenlecks hinaus
Die Studie identifizierte mehrere alarmierende Praktiken bei problematischen VPNs:
- Screenshot-Aufnahme: Einige VPNs können Bilder Ihres Bildschirms aufnehmen, einschließlich vertraulicher E-Mails, Fotos und privater Dokumente.
- Umgehung von Sicherheitsprüfungen: Schwachstellen beim Start unsicherer Aktivitäten ermöglichen es Angreifern, die Gerätesicherheit zu umgehen und so Phishing-Angriffe zu ermöglichen oder die Verschlüsselung zu deaktivieren.
- Berechtigungsmissbrauch: Übermäßige Berechtigungen ermöglichen es böswilligen Akteuren, Konten zu ändern, Passwörter zu ändern oder sich unbefugten Zugriff auf andere Dienste zu verschaffen.
- Transparenzprobleme: Viele iOS-VPN-Apps erfüllen nicht die Datenschutzanforderungen von Apple, wodurch Verbraucher anfällig für Profiling und Datenmonetarisierung werden.
Eine von vier untersuchten VPN-Apps verfügte über keine gültigen Datenschutzmanifeste, was bedeutet, dass Unternehmen nicht transparent darüber sind, wie sie Benutzerdaten sammeln, verwenden und verkaufen.
Was Benutzer tun sollten
Attila Tomaschek, Senior Writer bei CNET, rät zu äußerster Vorsicht, wenn es um kostenlose VPNs geht. „Es ist wichtig, die Datenschutzrichtlinie sorgfältig zu lesen, um zu verstehen, wie das Unternehmen mit Ihren Daten umgeht.“ Wenn der Anbieter Daten an Dritte verkauft oder Ihre Online-Aktivitäten protokolliert, ist das ein Warnsignal.
Tomaschek empfiehlt, sich für VPNs mit subventionierten kostenlosen Kontingenten zu entscheiden, die durch kostenpflichtige Premium-Abonnements unterstützt werden. Dieses Modell richtet die Anreize des Anbieters auf den Schutz Ihrer Privatsphäre aus, da er auf zahlende Kunden und nicht auf Datenverkäufe setzt.
Fazit: Kostenlose VPNs gehen oft mit hohen Kosten für Ihre Privatsphäre und Sicherheit einher. Die Wahl eines seriösen, kostenpflichtigen Dienstes ist fast immer die sicherere und zuverlässigere Option.
