Sie leben im Dunkeln. Der Glasschwamm Euplectella hängt in der Tiefsee, weit unter der Stelle, wo das Sonnenlicht jemals hinkommt. Wir sprechen hier von Tiefen bis zu 11.000 Metern. Das ist eine Umgebung, in der der Wasserdruck 1.000 Atmosphären übersteigt. Die meisten Dinge würden flach zusammengedrückt werden. Diese Kreatur überlebt. Es gedeiht.
Das Geheimnis liegt in seinem Skelett. Euplectella hat nadelartige Nadeln aus Kieselsäure. Diese sitzen nicht einfach da. Sie verschmelzen zu komplizierten Gitterstrukturen. Das Ergebnis? Ein Rahmen, der unglaublich stabil ist. Sie können es verknoten, ohne dass es kaputt geht.
Das ist nicht nur eine biologische Kuriosität. Es ist eine Blaupause für Technologie. Die Quarzspicules bestehen aus dem gleichen Material wie die Glasfasern, die in der modernen Telekommunikation verwendet werden. Sie sind ähnlich groß. Sie haben sogar ähnliche optische Eigenschaften.
Forscher haben diesen Meeresorganismus genau unter die Lupe genommen. Sie fanden ein optimales Aufbaumuster für Glasfaserkabel der nächsten Generation. Der aktuelle Standard weist einen großen Fehler auf. Es ist zerbrechlich. Einzelne Verbindungen innerhalb eines Kabelbündels können abreißen. Das ist das schwächste Glied. Wenn eine Faser reißt, leidet das gesamte System.
Euplectella hat dieses Problem nicht. Seine Gitterstruktur verteilt die Spannung. Es geht anders mit Spannung um als unsere künstlichen Drähte.
Es gibt noch einen weiteren Vorteil. Ein großes. Der Schwamm lebt und wächst in einer kühlen Umgebung. Es benötigt keine Wärme, um seine Struktur aufrechtzuerhalten.
Die Herstellung von Glasfaserkabeln ist derzeit energieintensiv. Es erfordert hohe Hitze. Es verbraucht viel Strom. Der Prozess ist langsam und teuer.
Wenn Ingenieure den Kaltmontageprozess des Schwamms nachbilden können, ändert sich alles. Wir könnten diese Kabel ohne die enormen Energiekosten produzieren. Wir könnten Materialien schaffen, die härter sind. Belastbarer.
Warum beim Alten bleiben? Der Ozean hat das Problem der Stärke und Effizienz bereits gelöst. Das Design ist da. Wir müssen es nur kopieren.
