La plate-forme de newsletter Substack exigera désormais une vérification de l’âge pour les utilisateurs au Royaume-Uni afin de se conformer à la loi sur la sécurité en ligne récemment promulguée. Cette décision reflète une tendance croissante à mettre en œuvre des lois strictes sur la vérification de l’âge à l’échelle mondiale, soulevant des questions sur leur efficacité et leur impact sur la liberté d’expression.
La loi sur la sécurité en ligne et ses implications
La loi britannique sur la sécurité en ligne, entrée en vigueur fin juillet, exige que les sites Web hébergeant du contenu explicite mettent en œuvre des mesures de vérification de l’âge. Celles-ci peuvent aller de la vérification des données financières aux analyses de reconnaissance faciale invasives. Même si la loi vise à protéger les mineurs contre les contenus préjudiciables, les critiques soutiennent qu’elle introduit des frictions inutiles et ne peut pas empêcher efficacement l’accès à des contenus restreints.
Substack reconnaît les inconvénients, déclarant dans un article de blog que de telles réglementations « ne sont pas nécessairement efficaces pour atteindre leurs objectifs déclarés, et qu’elles entraînent des coûts réels pour la liberté d’expression ». Cependant, la plateforme affirme qu’elle se conformera aux lois locales.
Comment fonctionne le système de Substack
La mise en œuvre de Substack signifie que les utilisateurs accédant au contenu signalé en vertu de la loi peuvent rencontrer une invite de vérification avant de le visionner. Les abonnés payants, déjà vérifiés grâce à leurs coordonnées bancaires, sont exonérés. D’autres peuvent être invités à effectuer un scan facial, et la plateforme suggère de préparer une pièce d’identité gouvernementale en cas d’échec.
Notamment, Substack conservera l’estimation de l’âge après la vérification. Les utilisateurs peuvent demander un examen manuel si le contenu est flou par erreur, mais le processus introduit un niveau de contrôle supplémentaire.
Contenu affecté par les nouvelles règles
Les catégories de contenu suivantes sont sujettes à vérification :
- Matériel sexuellement explicite
- Contenu favorisant l’automutilation
- Intimidation et harcèlement
- Discours de haine visant des groupes protégés
- Matériel violent ou graphique
Cela signifie que les utilisateurs britanniques peuvent trouver les discussions, messages directs, commentaires et notes de certaines publications flous ou bloqués s’ils ne vérifient pas leur âge.
Contexte : une tendance plus large et des controverses passées
Les lois sur la vérification de l’âge sont de plus en plus courantes dans le monde, et l’Australie s’apprête à introduire une législation similaire. La décision de Substack fait suite à la conformité d’autres plateformes, notamment Pornhub et même des sites grand public comme YouTube.
Ce changement intervient au milieu d’une histoire de controverse pour Substack. La plateforme a été critiquée pour avoir hébergé du contenu extrémiste, incitant certains utilisateurs à la quitter en raison de la présence de publications d’extrême droite et néo-nazies. Le nouveau système de vérification va probablement brouiller ce contenu pour les utilisateurs britanniques non vérifiés.
La mise en œuvre de la vérification de l’âge souligne la tension entre la réglementation du contenu, la vie privée des utilisateurs et la liberté d’expression. Bien que destinées à protéger les publics vulnérables, ces mesures peuvent par inadvertance limiter l’accès à des contenus légitimes et soulever des inquiétudes quant à la conservation des données.
