Garis waktunya terlihat berantakan sekarang. Ini dimulai pada bulan Januari dengan perampasan yang bersih dan tidak berdarah. Pada bulan Juli, perang akan berlangsung selama lima bulan.
Donald Trump mengumumkan kembalinya aksi militer terhadap Iran pekan lalu. Dia memperkirakan ini akan berlangsung empat atau lima minggu. Perhitungannya tidak berhasil. Dia membandingkan kepemimpinan Iran dengan petinju kelas berat yang terus keluar dari bayang-bayang dengan pukulan jab ketika Anda merasa sudah bisa mengalahkan mereka. Frustrasi adalah satu-satunya emosi yang sesuai dengan data.
Bandingkan ini dengan sisi lain bumi.
Di Venezuela, AS secara efektif mengontrol pemerintah. Delcy Rodríguez, pemimpin baru yang dilantik setelah penangkapan Nicolás Maduro pada bulan Januari, meminta persetujuan Gedung Putih sebelum tampil di TV. Menteri Luar Negeri Marco Rubio bertindak sebagai raja muda dari Washington, D.C., mengendalikan pendapatan minyak dan anggaran nasional.
Satu jalan itu mudah. Yang lainnya adalah bencana.
Dan jalur pertama menyebabkan jalur kedua.
Bagaimana Model Venezuela Gagal di Iran
Trump melihat serangan bulan Januari dan melihat cetak birunya.
Pasukan Khusus menangkap Maduro dalam hitungan jam. Tidak ada tentara AS yang tewas. Kritikus memperkirakan kekacauan. Kelompok oposisi menjanjikan demokrasi. Sebaliknya, mereka mendapatkan Delcy Rodríguez. Seorang wakil presiden yang lentur dan membiarkan Washington mengambil keputusan. Trump bahkan bercanda tentang menjadikan Venezuela sebagai negara bagian AS ke-51.
The New York Times menggambarkan operasi tersebut sebagai bukti “kehebatan yang tak tertandingi” oleh pasukan AS. Hal ini membuat sang presiden semakin berani. Ia melihat adanya jalan menuju perubahan rezim yang tidak memerlukan invasi darat yang mahal.
Dia ingin meniru hal ini di Iran.
“Saya harus terlibat dalam penunjukan tersebut,” kata Trump, merujuk pada pemilihan Rodríguez. Dia ingin mencari “Delcy” lain untuk Teheran.
Itu tidak berhasil.
Ketika Ayatollah Ali Khamenei terbunuh dalam serangan udara gabungan AS-Israel pada Juni lalu, Iran tidak memasang boneka. Majelis Ahli memilih Mojtaba Khamenei. Putra mantan pemimpin.
Trump menyebutnya sebagai orang yang “ringan” dan “tidak dapat diterima.” Dia menolak bermain bola.
Kepemimpinan baru bersikeras untuk mempertahankan kendali negara. Serangan terhadap pelayaran dan sekutu AS terus berlanjut. Mereka tidak menerima perintah dari Marco Rubio. Asumsi bahwa Anda bisa menukar seorang diktator dengan kolaborator dengan cepat adalah salah. Itu adalah kesalahan yang sangat berbahaya.
Mengapa Iran Bukan Venezuela
Kesamaan di tingkat permukaan membuat kesalahan menjadi jelas jika dipikir-pikir. Keduanya adalah negara otoriter dan bergantung pada minyak. Keduanya menentang hegemoni AS. Keduanya mensponsori proksi militan. Keduanya menderita di bawah sanksi berat. Keduanya memiliki komunitas pengasingan yang besar di Amerika.
Namun perbedaannya bersifat struktural dan militer.
1. Kemampuan Militer
Kekuatan gabungan Iran kira-kira tiga kali lebih besar dari kekuatan Venezuela. Mereka memiliki perlengkapan yang lebih baik. Mereka memiliki teknologi rudal dan drone yang telah mengganggu jalur pelayaran global selama berbulan-bulan. Para pemimpin senior Iran tumbuh dewasa selama Perang Iran-Irak pada tahun 1980an. Mereka telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk berperang dalam perang proksi. Venezuela belum terlibat dalam perang antarnegara modern. Maduro mengandalkan personel keamanan Kuba untuk perlindungan. Iran bergantung pada kompleks industri militer yang mendalam dan mengakar.
2. Geografi sebagai Senjata
Iran terletak di Selat Hormuz. Titik kemacetan energi yang paling kritis di dunia. Pemblokiran selat ini akan menaikkan harga minyak dunia secara instan. Venezuela memiliki cadangan minyak terbukti terbesar di dunia, namun kondisi geografisnya tidak memungkinkan hal ini untuk menghambat perekonomian global. Ini adalah masalah sumber daya, bukan masalah strategis. Iran adalah ancaman strategis.
3. Leverage Historis
Even at its worst, Venezuela maintained ties with US companies. Chevron beroperasi di sana. Saluran diplomatik tidak pernah ditutup sepenuhnya. Delcy Rodríguez adalah orang yang dikenal, berpartisipasi dalam pembicaraan dengan pemerintahan Biden dan pemerintahan Trump saat ini.
Iran tidak memiliki jalan keluar seperti itu. Hubungan tersebut bersifat ideologis dan dirancang untuk bermusuhan.
4. Ideologi vs. Kapitalisme Kroni
Kelas penguasa Venezuela beroperasi sebagai kroni kapitalisme dengan nuansa sosialis. Chris Sabatini dari Chatham House menggambarkannya sebagai “bentuk ekstrim kapitalisme kroni” di mana para pejabat mendapat keuntungan dari minyak, emas, dan perusahaan lainnya. Ketika tekanan datang, mereka memilih untuk melindungi wilayah kekuasaan mereka. Beberapa laporan menyebutkan Rodríguez telah membuat kesepakatan dengan pejabat AS sebelum penggerebekan. Ini bukan sekedar pergantian rezim, tapi lebih merupakan serah terima yang terkelola.
Iran berbeda. Rezim ini disiplin. Terorganisir. Berkomitmen pada ideologi Islam radikal tahun 1979. Para pemimpin merencanakan suksesi. Mereka bersiap untuk melakukan serangan pemenggalan kepala.
Tidak ada “Delcys Iran.” Upaya untuk membina Mahmoud Ahmadinejad atau mempersenjatai pemberontak Kurdi gagal karena tidak ada sosok yang patuh dalam sistem untuk naik takhta.
Akhir dari Keangkuhan
Trump mungkin belum menyadari betapa buruknya hal ini. Tapi datanya jelas.
Operasi Venezuela merupakan pengecualian. Bukan aturannya.
Pada bulan Januari, orang-orang yang skeptis menertawakan gagasan bahwa AS akan “menjalankan” Venezuela. Sekarang, memang begitu. Ketidakpuasan semakin meningkat. Rodríguez menggunakan gempa bumi yang terjadi baru-baru ini sebagai dalih untuk menunda reformasi demokrasi. Suara-suara oposisi mengklaim AS bertanggung jawab atas kegagalan yang diakibatkannya. Genggamannya mengencang, namun rapuh.
Perang Iran berbeda sejak awal.
Trump mengklaim dia ingin Iran “selesai.” Jika tujuannya adalah perubahan atau penyerahan rezim, ia harus menunggu lama. Pentagon dilaporkan sedang mempertimbangkan opsi-opsi untuk Kuba, yang menurut Sabatini “lebih mirip Iran” secara politik—berpusat pada negara, vertikal, dan disiplin. Menemukan pemimpin yang patuh di sana juga tidak mudah.
Sementara itu, Trump mengunggah meme tentang aneksasi Kanada. Dia berbicara tentang Greenland lagi.
The failure in Tehran hasn’t stopped the ambition. Seharusnya begitu.
Kemenangan mudah di Caracas menciptakan kepercayaan diri yang salah. Keyakinan bahwa ketepatan militer berarti kontrol politik. Bahwa Anda dapat meretas kode seperti pemerintah.
Iran telah membuktikan bahwa beberapa sistem tidak akan rusak di bawah tekanan. Mereka keluar. Dan sekarang, radius ledakannya bersifat global.
