Ini bukan perahu. Ini bukan pesawat. Dan itu tidak benar-benar menyentuh tanah.
aerofoil, atau lebih dikenal sebagai hovercraft, adalah kendaraan yang mampu melawan gesekan yang biasa kita alami. Ia menggunakan bantalan udara untuk mengangkat dan menggerakkan udara untuk bergerak. Diciptakan pada tahun 1953 oleh insinyur Christopher Cockerell, mesin ini tetap menjadi salah satu mesin transportasi paling serbaguna yang pernah dibuat.
Definisi istilah ini bervariasi tergantung pada siapa Anda bertanya. Organisasi Kekayaan Intelektual Dunia menyebutnya sebagai “kendaraan bantalan udara”. Jurnal resmi pemerintah Perancis, pada bulan April 2008, lebih memilih “kapal dengan daya angkat”. Tapi mekanismenya bersifat universal. Sistem ini mengandalkan rok yang memerangkap udara di bawah lambung kapal. Udara bertekanan itu mengangkat seluruh kendaraan dari permukaan.
Penggeraknya berasal dari baling-baling udara. Dengan mengarahkan daya dorong, pilot mengendalikan pesawatnya. Itu fisika sederhana. Itu juga sebabnya hal-hal ini bisa terjadi hampir di mana saja.
Dimana Hovercraft Beroperasi?
Kebanyakan orang mengasosiasikan hovercraft dengan Selat Inggris. Rute antara Dover, Inggris, dan Calais, Prancis, diklaim terkenal. Selama lebih dari 30 tahun, kendaraan berbantalan udara ini mengantarkan penumpang melintasi perairan. Kemudian Terowongan Channel dibuka pada tahun 1994. Layanan ini berakhir pada tahun 2000. Persaingan mematikan jalur komersial.
Namun membatasi hovercraft di air adalah sebuah kesalahan. Itu bukanlah keahlian terbaik mereka.
Karena mereka mengapung di lapisan udara, mereka tidak peduli dengan permukaan di bawahnya. Jika datar dan tidak memiliki hambatan besar, kendaraan dapat meluncur di atasnya.
Hal ini membuat hovercraft ideal untuk:
- Lapisan es
- Salju tebal
- Bukit pasir
- Lahan basah dangkal
Anda akan menemukannya di Arktik. Anda akan melihatnya di Antartika. Mereka rutin melakukan ekspedisi kutub karena mereka tidak menembus es tipis seperti yang dilakukan perahu, dan tidak tenggelam dalam salju lembut seperti mobil.
Mengapa Ini Bukan Sekadar Hal Baru
Istilah hovercraft berasal dari bahasa Inggris, namun rekayasanya adalah bahasa Inggris. Penemuan Cockerell memecahkan masalah tertentu: bagaimana memindahkan beban berat melintasi medan yang menyerap roda atau merusak lambung kapal.
Meskipun penyeberangan Selat merupakan penerapan yang paling terlihat, namun hal tersebut tidak pernah menjadi satu-satunya. Kemampuan kendaraan untuk bertransisi antara darat dan air tanpa henti menjadikannya unik. Tidak ada kendaraan angkutan massal lain yang beroperasi dengan tekanan tanah serendah itu.
Saat ini, benda-benda tersebut bukan sekadar benda museum atau tempat wisata. Mereka tetap menjadi alat untuk tanggap darurat, logistik militer, dan penelitian ilmiah di tempat-tempat yang tidak ada jalan raya.
Teknologi ini lebih tua dari sebagian besar pembaca majalah ini. Namun prinsip dasarnya tetap tidak berubah. Perangkap udara. Mengangkat. Dorong ke depan.
Ini adalah pengingat bahwa terkadang teknik yang paling sederhana dapat menyelesaikan medan yang paling sulit.
