Een nieuw bedrijf op het gebied van kunstmatige intelligentie, Humans&, heeft snel 480 miljoen dollar aan startfinanciering aangetrokken en gewaardeerd op 4,48 miljard dollar. Deze substantiële investering weerspiegelt de huidige enthousiasme rond AI-startups die zijn opgericht door talent dat afkomstig is van grote laboratoria als Anthropic, Google en xAI. De kernfilosofie van het bedrijf is gericht op het ontwikkelen van AI die de menselijke capaciteiten vergroot in plaats van deze te vervangen – een groeiende trend naarmate de zorgen over de verdringing van AI toenemen.
De opkomst van baanbrekende AI-startups
De financieringsronde van Humans& is de laatste in een reeks megadeals voor bedrijven gevormd door onderzoekers die eerder aan toonaangevende AI-modellen werkten. Tot de oprichters behoren Andi Peng (voorheen van Anthropic, werkend aan Claude-modellen), Georges Harik (een vroege Google-medewerker die een belangrijke rol speelde in advertentiesystemen) en onderzoekers van xAI (Grok-chatbot) en Stanford. Dit patroon suggereert dat beleggers zwaar inzetten op bewezen expertise in plaats van uitsluitend op nieuwe ideeën.
Het twintigkoppige team van het bedrijf bestaat ook uit personen met een achtergrond bij OpenAI, Meta, AI2 en MIT, wat de geloofwaardigheid verder versterkt. Hun missie is om AI te creëren die een betere menselijke samenwerking mogelijk maakt, vergelijkbaar met een door AI aangedreven berichtenapp die kan leren van gebruikersinteracties.
Waarom dit belangrijk is: kapitaliseren op AI-talent
De enorme financiering onderstreept een belangrijke dynamiek in de AI-industrie: talent is nu net zo waardevol als kapitaal. Beleggers erkennen dat de individuen die de meest geavanceerde AI-systemen van vandaag hebben gebouwd, de sleutels tot toekomstige innovaties in handen hebben. De strategie van Humans om onderzoek en productontwikkeling te integreren – met de nadruk op versterkend leren, geheugen en gebruikersbegrip op lange termijn – is ontworpen om op deze vraag in te spelen.
Het ronde formaat, hoewel groot, staat niet op zichzelf. Andere AI-startups zoals Thinking Machines Lab ($2 miljard Seed) en Unconventional AI ($475 miljoen Seed) hebben het afgelopen jaar ook buitensporige financiering binnengehaald. Het vertrek van sleutelpersoneel uit Thinking Machines Lab is echter een waarschuwing: kapitaal en afkomst alleen garanderen geen succes.
De toekomst van samenwerking tussen mens en AI
Humans& streeft ernaar AI te creëren die fungeert als bindweefsel voor organisaties en gemeenschappen. De focus van het bedrijf op de manier waarop AI-modellen worden getraind en hoe mensen ermee omgaan, suggereert een verlangen om verder te gaan dan eenvoudige automatisering naar een meer genuanceerde vorm van samenwerking. De haalbaarheid van deze aanpak op de lange termijn valt nog te bezien, maar de initiële investering duidt op een sterk vertrouwen in het vermogen van Humans& om haar visie waar te maken.
De instroom van kapitaal in deze AI-startups zal waarschijnlijk de ontwikkeling versnellen op gebieden als multi-agent versterkingsleren en gebruikersgericht ontwerp. Deze concurrentie zou kunnen leiden tot snellere innovatie, maar roept ook vragen op over duurzaamheid en of deze hoge waarderingen uiteindelijk gerechtvaardigd zullen zijn.
