Meta, het moederbedrijf van Facebook, voert een proef uit die het aantal externe links beperkt dat gebruikers kunnen delen, tenzij ze zich abonneren op de betaalde Meta Verified-service. De test, voor het eerst waargenomen door social media-analist Matt Navarra, beperkt niet-abonnees tot slechts twee linkposts, waardoor ze gedwongen worden te upgraden naar een abonnement van $ 14,99 per maand of het delen van externe inhoud te beperken.
Waarom dit belangrijk is
Deze stap duidt op een doelbewuste poging van Meta om abonnementen te stimuleren en mogelijk de omzet te verhogen. Door het delen van links restrictiever te maken voor gratis gebruikers, duwt het bedrijf makers en bedrijven op subtiele wijze in de richting van het betaalde Meta Verified-niveau. Deze strategie is niet nieuw; platforms maken al lang gebruik van feature-gating om incidentele gebruikers om te zetten in betalende abonnees.
Hoe de test werkt
De beperking is van toepassing op accounts die de ‘professionele modus’ gebruiken – een functie waarmee persoonlijke profielen kunnen functioneren als makerpagina’s met een groter bereik. Gebruikers kunnen nog steeds zonder boete links in reacties plaatsen of links delen met andere platforms die eigendom zijn van Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp). Het delen van links vanaf externe blogs, nieuwssites of andere platforms is nu echter beperkt.
Meta’s uitleg
Een Meta-woordvoerder bevestigde de test en noemde het een “beperkt experiment” om te bepalen of een groter postvolume met links toegevoegde waarde biedt voor Meta Verified-abonnees. Het bedrijf heeft ook gegevens benadrukt die erop wijzen dat de overgrote meerderheid van de Facebook-feedweergaven (98% in de VS) afkomstig is van berichten zonder externe links. Dit suggereert dat Meta gelooft dat de verandering geen significante invloed zal hebben op de algehele betrokkenheid, en gebruikers zelfs zou kunnen aanmoedigen om meer te vertrouwen op native content binnen het platform.
Gevolgen voor makers en merken
Deze test zou de manier waarop makers en merken Facebook gebruiken om verkeer naar hun websites of andere online eigendommen te leiden, aanzienlijk kunnen verstoren. Zonder een betaald abonnement moeten ze het delen van links beperken of alternatieve manieren vinden om hun publiek te bereiken. Uit de gegevens blijkt ook dat de meest gedeelde externe links op Facebook naar YouTube, TikTok en GoFundMe leiden, wat betekent dat deze platforms indirect door de verandering kunnen worden beïnvloed.
Wat is het volgende
Meta heeft verklaard dat het momenteel geen uitgevers in deze test betrekt. De voortdurende experimenten van het bedrijf suggereren echter dat de beperkingen op het delen van links verder kunnen worden uitgebreid als de huidige proef succesvol blijkt. Deze stap roept vragen op over de toekomst van het open delen van inhoud op Facebook en of het platform verschuift naar een meer ommuurde aanpak.
Uiteindelijk is het doel van Meta om de waarde van zijn betaalde abonnementsservice te vergroten door essentiële functies, zoals het onbeperkt delen van links, exclusief te maken voor abonnees. Deze test is een duidelijke stap in die richting.
