Meta, kierowana przez Marka Zuckerberga, przygotowuje się do obrony w przełomowym procesie sądowym w Nowym Meksyku, gdzie firma jest oskarżana o brak ochrony dzieci przed wykorzystywaniem seksualnym i celowe projektowanie uzależniających funkcji na swoich platformach. Jest to pierwszy w historii pozew na szczeblu stanowym przeciwko dużej sieci społecznościowej za krzywdę wyrządzoną nieletnim, ustanawiający ważny precedens umożliwiający pociągnięcie gigantów technologicznych do odpowiedzialności.
Istota ładunków: wyzysk i zależność
Prokurator generalny Nowego Meksyku Raul Torres pozwał w 2023 r., twierdząc, że Meta świadomie stworzyła „owocne środowisko” dla drapieżników na Facebooku, Instagramie i WhatsApp. Prokuratorzy oparli swoją sprawę na fałszywych kontach udających dzieci, aby udokumentować wyraźne zabiegi i reakcje Meta (lub ich brak). Zarzut jest prosty: Meta przedłożyła zysk ponad bezpieczeństwo, ułatwiając zarówno wykorzystywanie seksualne, jak i kompulsywne korzystanie z platformy wśród młodzieży.
Pozew idzie dalej, utrzymując, że Meta ukryła szkodliwe skutki swoich algorytmów i funkcji, naruszając jednocześnie przepisy dotyczące ochrony konsumentów, wyrządzając szkodę publiczną. Jurorzy otrzymają „bardzo drażliwy i bardzo wyraźny materiał” ilustrujący zagrożenia, na jakie narażone są dzieci w Internecie.
Meta Defense i szerokie spory prawne
Meta zaprzecza zarzutom, argumentując, że państwo wybiórczo przedstawia fałszywe dowody i prowadzi dochodzenie „naruszone etycznie”. Firma twierdzi, że wdrożyła środki ochronne, w tym bardziej rygorystyczne ustawienia i ograniczenia dotyczące treści, i powołuje się na dekadę badań i współpracy z ekspertami.
Ale proces w Nowym Meksyku to tylko jeden front w szerszej ofensywie prawnej przeciwko Meta. Ponad 40 prokuratorów generalnych stanowych złożyło podobne pozwy, oskarżając firmę o celowe projektowanie uzależniających funkcji w celu maksymalizacji przychodów z reklam. W równoległej sprawie przed Sądem Najwyższym hrabstwa Los Angeles, dotyczącej serwisu YouTube firmy Google, zarzucono, że uzależnienie od mediów społecznościowych doprowadziło 19-letniego powoda do depresji i myśli samobójczych; TikTok ugodził sprawę z powodem na krótko przed rozprawą, choć szczegóły ugody pozostają nieujawnione.
Argument dotyczący uzależnienia: manipulacja behawioralna
W pozwie z Los Angeles zarzuca się Meta, TikTok i YouTube, że zapożycza techniki z branży hazardowej i tytoniowej w celu celowego zwiększania zaangażowania młodzieży. Powodowie twierdzą, że firmy te wprowadziły funkcje mające na celu wciągnięcie młodych użytkowników w autodestrukcyjne pętle opinii, zwiększając przychody z reklam kosztem zdrowia psychicznego.
Meta odpowiada, że zdrowie psychiczne nastolatków to złożony problem, na który wpływa wiele czynników – presja akademicka, problemy społeczno-ekonomiczne, nadużywanie narkotyków – i że zrzucanie winy wyłącznie na media społecznościowe jest nadmiernym uproszczeniem. Firma upiera się, że nadal angażuje się we wspieranie młodych ludzi, ale napotyka coraz więcej dowodów wskazujących na bardziej przekalkulowane podejście do zaangażowania użytkowników.
Dlaczego to ma znaczenie: ustanawianie precedensu
Proces w Nowym Meksyku jest ważny, ponieważ jako pierwszy doszedł do tego etapu. Zwycięstwo na poziomie stanowym może otworzyć drzwi do dalszych postępowań sądowych, zmuszając Meta i innych gigantów technologicznych do zmiany sposobu rozwoju swoich platform. Sprawa rodzi ważne pytania dotyczące odpowiedzialności firm z branży mediów społecznościowych za ochronę bezbronnych użytkowników, etyki uzależniającego projektowania oraz równowagi między zyskiem a bezpieczeństwem w erze cyfrowej.
Wynik tego pozwu prawdopodobnie będzie miał wpływ na to, jak decydenci i organy regulacyjne podejdą do wpływu Big Tech na dzieci w nadchodzących latach.
Proces będzie uważnie obserwowany przez analityków branżowych, prawników i rodziców, ponieważ przyszłość odpowiedzialności za media społecznościowe wisi na włosku.
