A linha do tempo parece confusa agora. Tudo começou em janeiro com um arrebatamento limpo e sem derramamento de sangue. Em julho, são cinco meses de guerra.
Donald Trump declarou o regresso à acção militar contra o Irão na semana passada. Ele esperava que isso durasse quatro ou cinco semanas. A matemática não está funcionando. Ele está comparando a liderança iraniana a um boxeador peso-pesado que continua saindo das sombras com um soco quando você pensa que os derrotou. A frustração é a única emoção que se enquadra nos dados.
Compare isso com o outro lado do planeta.
Na Venezuela, os EUA controlam efectivamente o governo. Delcy Rodríguez, a nova líder empossada após a captura de Nicolás Maduro em janeiro, pede a aprovação da Casa Branca antes de aparecer na TV. O Secretário de Estado Marco Rubio atua como vice-rei em Washington, D.C., controlando as receitas do petróleo e o orçamento nacional.
Um caminho foi fácil. O outro é um desastre.
E o primeiro caminho causou o segundo.
Como o modelo da Venezuela falhou no Irã
Trump olhou para o ataque de janeiro e viu um plano.
As Forças Especiais capturaram Maduro em horas. Nenhuma tropa dos EUA morreu. Os críticos previram o caos. Grupos de oposição prometeram democracia. Em vez disso, eles pegaram Delcy Rodríguez. Um vice-presidente flexível que deixa Washington tomar as decisões. Trump até brincou sobre tornar a Venezuela o 51º estado dos EUA.
O New York Times descreveu a operação como prova da “capacidade incomparável” das forças dos EUA. Isso encorajou o presidente. Ele viu um caminho para a mudança de regime que não exigia uma invasão terrestre dispendiosa.
Ele queria replicar isso no Irã.
“Tenho que estar envolvido na nomeação”, disse Trump, referindo-se à escolha de Rodríguez. Ele queria encontrar outro “Delcy” para Teerã.
Não funcionou.
Quando o aiatolá Ali Khamenei foi morto num ataque aéreo conjunto EUA-Israel em Junho passado, o Irão não instalou um fantoche. A Assembleia de Peritos escolheu Mojtaba Khamenei. O filho do ex-líder.
Trump chamou-o de “leve” e “inaceitável”. Ele se recusou a jogar bola.
A nova liderança insistiu em manter o controle do Estado. Os ataques aos navios e aos aliados dos EUA continuaram. Eles não aceitam ordens de Marco Rubio. A suposição de que você pode trocar um ditador por um colaborador na hora estava errada. Estava perigosamente errado.
Por que o Irã não é a Venezuela
As semelhanças superficiais tornam o erro óbvio em retrospectiva. Ambos são Estados autoritários e dependentes do petróleo. Ambos se opõem à hegemonia dos EUA. Ambos patrocinam representantes militantes. Ambos sofrem sob pesadas sanções. Ambos têm grandes comunidades de exilados na América.
Mas as diferenças são estruturais e militares.
1. Capacidade Militar
As forças combinadas do Irão são cerca de três vezes maiores que as da Venezuela. Eles estão mais bem equipados. Eles possuem tecnologia de mísseis e drones que interrompeu as rotas marítimas globais durante meses. Os principais líderes iranianos atingiram a maioridade durante a Guerra Irã-Iraque na década de 1980. Eles passaram décadas travando guerras por procuração. A Venezuela não travou uma guerra interestadual moderna. Maduro dependia do pessoal de segurança cubano para proteção. O Irão depende de um complexo industrial militar profundo e entrincheirado.
2. Geografia como arma
O Irã fica no Estreito de Ormuz. O ponto de estrangulamento energético mais crítico do mundo. O bloqueio deste estreito aumenta instantaneamente os preços globais do petróleo. A Venezuela tem as maiores reservas comprovadas de petróleo do planeta, mas a sua geografia não lhe permite estrangular a economia global. É um problema de recursos, não estratégico. O Irão é uma ameaça estratégica.
3. Alavancagem Histórica
Mesmo nos piores momentos, a Venezuela manteve laços com empresas norte-americanas. A Chevron operava lá. Os canais diplomáticos nunca foram totalmente fechados. Delcy Rodríguez era uma pessoa conhecida, participando de negociações tanto com a administração Biden quanto com a atual administração Trump.
O Irão não tem essa rampa de saída. A relação é ideológica e hostil por natureza.
4. Ideologia versus Capitalismo de Compadrio
A classe dominante da Venezuela funciona como um capitalismo de compadrio com um verniz socialista. Chris Sabatini, da Chatham House, descreve-o como uma “forma extrema de capitalismo de compadrio”, onde os funcionários lucram com o petróleo, o ouro e outras empresas. Quando a pressão veio, eles optaram por proteger seus feudos. Alguns relatórios sugerem que Rodríguez já havia fechado acordos com autoridades norte-americanas antes do ataque. Foi menos uma mudança de regime e mais uma transferência controlada.
O Irã é diferente. O regime é disciplinado. Organizado. Comprometidos com a ideologia islâmica radical de 1979. Os líderes planearam a sucessão. Eles se prepararam para ataques de decapitação.
Não existiam “Delcys iranianos”. As tentativas de cultivar Mahmoud Ahmadinejad ou de armar os rebeldes curdos falharam porque não existe uma figura complacente dentro do sistema para assumir o trono.
O fim da arrogância
Trump pode ainda não perceber o quão ruim isso parece. Mas os dados são claros.
A operação Venezuela foi uma exceção. Não é a regra.
Em Janeiro, os cépticos riram-se da ideia de que os EUA iriam “governar” a Venezuela. Agora, eles são. O descontentamento está crescendo. Rodríguez usa o recente terramoto como pretexto para atrasar as reformas democráticas. As vozes da oposição afirmam que os EUA são responsáveis pelos fracassos resultantes. O aperto está aumentando, mas é frágil.
A guerra do Irão tem sido diferente desde o início.
Trump afirma que quer “acabar com o Irão”. Se o objetivo for mudança de regime ou submissão, ele terá uma longa espera. O Pentágono está supostamente a examinar opções para Cuba, que Sabatini observa ser “mais parecida com o Irão” politicamente – centrada no Estado, vertical, disciplinada. Também não será fácil encontrar um líder complacente.
Enquanto isso, Trump publica memes sobre a anexação do Canadá. Ele está falando sobre a Groenlândia novamente.
O fracasso em Teerão não impediu a ambição. Deveria ter acontecido.
A vitória fácil em Caracas criou uma falsa confiança. A crença de que a precisão militar se traduz em controle político. Que você pode hackear um código semelhante ao do governo.
O Irão provou que alguns sistemas simplesmente não quebram sob pressão. Eles quebram para fora. E agora, o raio da explosão é global.
