Os meios de comunicação social controlados pelo Estado do Irão estão a intensificar agressivamente uma campanha de desinformação, fabricando vitórias nos campos de batalha e manipulando imagens para enganar o público nacional e internacional. O aumento de alegações falsas coincide com o aumento do conflito entre o Irão, os Estados Unidos e Israel, levantando preocupações sobre a propagação deliberada de desinformação durante um período de elevada volatilidade.
Aumento de afirmações falsas
Desde que os ataques começaram, em 28 de fevereiro, pelo menos 18 alegações relacionadas com a guerra provenientes de fontes iranianas foram desmascaradas como falsas, de acordo com a análise da NewsGuard. Isto representa um aumento significativo em comparação com as duas semanas anteriores, onde apenas cinco alegações comprovadamente falsas foram identificadas. A mudança destaca um esforço sistemático para distorcer as percepções do conflito.
Principais conclusões:
- Os meios de comunicação iranianos utilizam cada vez mais imagens manipuladas pela IA para propagar narrativas falsas.
- Muitas destas imagens têm origem fora do Irão, sugerindo apoio externo coordenado ao esforço de desinformação.
- As alegações de sucesso no campo de batalha são frequentemente baseadas em evidências visuais desatualizadas ou manipuladas.
Vitórias Fabricadas no Campo de Batalha
Exemplos de desinformação incluem uma publicação viral do Tehran Times alegando falsamente a destruição de um radar dos EUA na Base Aérea de Al-Udeid, no Qatar. A imagem usada foi na verdade um instantâneo manipulado do Google Earth de 2 de fevereiro de 2025. Outro caso envolveu um vídeo que circulou nos canais do Telegram ligados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), inicialmente celebrado como prova de que o Irã abateu um caça F-15 dos EUA. A Força Aérea Israelense confirmou mais tarde que o vídeo mostrava um F-35 abatendo um Yak-130 iraniano.
Outras distorções incluem relatórios falsos da Agência de Notícias Mehr, alegando que quatro mísseis balísticos iranianos atingiram o USS Abraham Lincoln; O Comando Central dos EUA refutou isso, afirmando que o navio nunca foi atingido. O IRGC também afirmou falsamente que 650 soldados dos EUA foram mortos ou feridos nos primeiros dois dias do conflito, enquanto o CENTCOM informou que apenas seis militares dos EUA foram mortos. Algumas imagens fabricadas remontam a videogames como Arma 3, de acordo com o site de verificação de fatos Factnameh.
Amplificação de mídia social
A desinformação está a espalhar-se rapidamente pelas plataformas das redes sociais. Uma investigação da Wired encontrou centenas de postagens enganosas no X (antigo Twitter), incluindo imagens manipuladas por IA e afirmações exageradas sobre a escala dos ataques. Uma postagem, vista mais de 4 milhões de vezes, retratava falsamente mísseis balísticos sobre Dubai, usando imagens de um ataque iraniano a Tel Aviv em outubro de 2024. Outra postagem apresentava uma imagem fabricada do antes e depois do complexo do falecido líder supremo iraniano, Ali Hosseini Khamenei.
Ambiente de Informação Controlado
A eficácia da campanha de desinformação do Irão deve-se, em parte, às suas severas restrições ao acesso dos cidadãos à informação independente. A empresa de infraestrutura Web Cloudflare relatou um “desligamento quase completo” do acesso à Internet em 28 de fevereiro, com uma queda de 98% no tráfego. Isto força os iranianos a confiar nos meios de comunicação estatais, na Rede Nacional de Informação ou na aplicação de mensagens Bale, apoiada pelo Estado, para obter notícias.
As implicações são claras: Ao controlar o fluxo de informação, o Irão mantém um quase monopólio da narrativa dentro das suas fronteiras, permitindo-lhe amplificar falsas alegações sem controlo.
Efeitos Secundários
A desinformação não se limita ao consumo interno. O NewsGuard também informou que a Rússia está a aproveitar as falsas alegações do Irão para minar a Ucrânia e os seus aliados, afirmando falsamente que os mísseis iranianos destruíram bases militares ucranianas no Dubai. Isto ilustra como as narrativas fabricadas podem ser transformadas em armas para desestabilizar as relações geopolíticas para além da zona de conflito imediata.
A campanha coordenada de desinformação sublinha a vontade do Irão de manipular a percepção pública durante um período de elevadas tensões regionais. A fabricação sistemática de vitórias no campo de batalha e a supressão de fontes de informação independentes revelam uma estratégia deliberada para controlar a narrativa e exercer influência através do engano.
