A geração mais jovem, a Geração Z, enfrenta críticas frequentes: acusações de ser excessivamente sensível, desligada das normas sociais tradicionais e até narcisista. Mas por trás dos estereótipos está uma mudança mais profunda na forma como os jovens americanos abordam a moralidade, a ética e a comunidade. Uma nova pesquisa do American Enterprise Institute sugere que estas não são apenas tendências superficiais, mas uma divergência fundamental em valores com implicações significativas para o futuro.
A ascensão do individualismo
Durante décadas, as estruturas e instituições sociais orientaram o comportamento individual. Hoje, a Geração Z julga cada vez mais tudo pelo benefício pessoal, e não pelas necessidades comunitárias. Como explica Daniel A. Cox, diretor do Survey Center on American Life: “As instituições e os relacionamentos só têm o propósito de nos ajudar a atingir os nossos próprios objetivos”. Esta mudança manifesta-se em tendências culturais como “não ter contacto” – terminar relações que não satisfazem imediatamente as necessidades da pessoa, em vez de superar os desafios.
Não se trata apenas de autossuficiência; trata-se de uma rejeição do compromisso de longo prazo em favor da gratificação imediata. Os pais hoje investem mais recursos em menos filhos, promovendo um sentimento de excepcionalismo. O resultado é uma geração criada para acreditar que as suas necessidades têm prioridade, em vez de se enquadrarem nos contratos sociais existentes.
O cenário moral está mudando
A Geração Z não é apenas diferente ; a sua estrutura moral está a ser remodelada ativamente. Ao contrário das gerações anteriores que se submeteram a normas sociais mais amplas, os jovens estão cada vez mais a criar as suas próprias regras. Isto é particularmente visível em áreas como sexualidade, relacionamentos e liberdade pessoal.
Uma tendência marcante é o declínio do consumo de álcool entre a Geração Z. Embora os factores económicos desempenhem um papel, as objecções morais também são significativas. Mais de um quarto dos jovens entre os 18 e os 29 anos consideram agora o consumo de álcool como moralmente errado, em comparação com apenas 14% dos idosos. Não se trata apenas de consciência sobre a saúde; reflecte uma rejeição mais ampla dos lubrificantes sociais tradicionais e uma preferência pelo bem-estar individualizado.
Moralidade crowdsourced e a busca por significado
A falta de uma orientação institucional forte significa que a Geração Z muitas vezes recorre ao crowdsourcing da moralidade. Fóruns online como “Am I the Asshole?”, do Reddit. demonstrar essa luta. Ao mesmo tempo que procura clareza, esta abordagem também cria tensão: o desejo de liberdade pessoal ilimitada entra em conflito com a compreensão de que o comportamento não controlado tem consequências.
Essa busca de sentido se estende à espiritualidade. Os jovens recorrem cada vez mais a aplicações de meditação e oração, mas muitas vezes de forma isolada. Em vez de adoração comunitária, essas práticas servem ao autoaperfeiçoamento individual. Como observa Cox: “A maioria das pessoas não realiza essas atividades em grupos… Elas não saem e pensam em como podem servir à sua comunidade”.
Descontentamento e desconfiança política
Esta mudança de valores também tem impacto no envolvimento político. É mais provável que a Geração Z se identifique como independente e desconfie de ambos os partidos principais. Este descontentamento está enraizado na crença de que as instituições não conseguem satisfazer as necessidades individuais. O resultado é um cenário político volátil onde a construção de coligações se torna cada vez mais difícil.
Os homens jovens, em particular, apresentam elevados níveis de desconfiança política. Isto reflecte uma tendência mais ampla de crescente polarização e cinismo, alimentada pela expectativa de que nenhuma das partes dará prioridade genuína às suas preocupações.
Em última análise, a evolução dos valores da Geração Z apresenta desafios e oportunidades. O declínio da confiança institucional e a ascensão do individualismo poderão desestabilizar as estruturas sociais tradicionais. No entanto, o compromisso desta geração com o bem-estar pessoal e os limites éticos também sugere uma vontade de abrir novos caminhos, mesmo que esses caminhos permaneçam indefinidos.
