Появление беспилотных автомобилей в Великобритании казалось делом далекого будущего, пока не состоялась недавняя тестовая поездка в автономном транспортном средстве Wayve по Северному Лондону. Компания планирует запустить испытания роботакси 4-го уровня в партнерстве с Uber к 2026 году, а к 2027 году возможен более широкий запуск технологии, что происходит быстрее, чем многие ожидали. Alphabet’s Waymo также проявляет интерес к Лондону, что может изменить транспортную систему города.
Однако Лондон представляет собой уникальные проблемы для автономных транспортных средств. Его узкие, извилистые дороги, спроектированные для конных повозок, сильно отличаются от спланированных сеток современных городов. Препятствия, такие как выбоины, припаркованные автомобили и непредсказуемые пешеходы, затрудняют навигацию, что усугубляется агрессивными водителями, велосипедистами и даже бродячими военными лошадьми. Общественное недоверие также велико: опросы показывают, что Великобритания входит в число стран, наиболее скептически относящихся к беспилотным технологиям.
Wayve, основанная в 2017 году, работает из неприметного складского комплекса в Кингс-Кросс. В отличие от футуристического дизайна некоторых автономных автомобилей, парк Wayve, состоящий из Ford Mustang Mach-E, выглядит традиционно: только небольшой сенсорный блок над лобовым стеклом выдает их возможности беспилотного вождения. Внутри есть заметная кнопка аварийной остановки, которая является юридическим требованием для ручного управления.
Тестовая поездка превзошла ожидания: автомобиль с удивительной компетентностью ориентировался на лондонских улицах. Он пропускал транспорт для доставки, замедлялся перед велосипедистами и даже избегал пешеходов, игнорировавших пешеходные переходы. Однако поездка была не такой плавной, как в Сан-Франциско, где Waymo обеспечивает эфирное спокойствие. Wayve вел себя более нерешительно, как начинающий водитель, останавливаясь на перекрестках и позволяя другим автомобилям подрезаться.
Эта нерешительность преднамеренна. Wayve использует сквозную модель искусственного интеллекта, которая имитирует человеческое вождение, а не полагается на подробные карты и жесткие правила. В отличие от Waymo, который работает как машина, Wayve более плавно адаптируется к непредсказуемым ситуациям. Автомобиль справился с дорожными работами, учениками за рулем и даже с незрячим пешеходом с тростью, корректируя курс без колебаний.
Подход Wayve позволяет развертывать свою технологию в незнакомых городах без обширной картографии, как было продемонстрировано во время недавних испытаний в Шотландском нагорье. Компания проводит AI-«roadshow» в 500 городах по всему миру, тестируя свою адаптивность в реальных условиях. Это резко контрастирует с лондонскими таксистами, которые должны запомнить тысячи улиц, чтобы сдать экзамен «The Knowledge».
Тестовая поездка показала неожиданное принятие автономии. К концу поездки разум перестал сомневаться, кто за рулем. Единственным напоминанием о переходе был резкий зуммер, сигнализирующий о ручном управлении. Лондонская версия беспилотного вождения от Wayve более грубая, менее научно-фантастическая и более человеческая. И, возможно, в этом и заключается суть.
