Demokratická strana zvažuje rozsáhlou, ale potenciálně neudržitelnou politiku: výrazné snížení daní pro střední třídu. Návrhy senátorů Cory Bookera a Chrise Van Hollena mají za cíl odstranit federální daně z příjmu pro miliony Američanů, financované zvýšením daní nejbohatších občanů. Tento přístup je však v přímém rozporu s vlastními ambicemi strany rozšiřovat programy sociální péče.
Navrhované daňové pobídky
Van Hollenův plán osvobozuje od federálních daní z příjmu (bez daní ze mzdy) jednotlivce vydělávající méně než 46 000 dolarů ročně a manželské páry, které vydělávají méně než 92 000 dolarů. Bookerův návrh jde ještě dále tím, že odstraňuje federální daň z příjmu z prvních 75 000 dolarů z příjmu. Oba senátoři mají v úmyslu financovat tyto škrty zvýšením daní pro superbohaté, napodobujíce bývalého prezidenta Trumpa, který apeloval na dělnickou třídu politikami, jako je federální osvobození od daní za spropitné.
Rostoucí trend přístupu „99 procent“.
Tento posun odráží dlouhodobý trend v demokratické politice spoléhat se téměř výhradně na horní 1 % při financování vládních výdajů. Demokraté po desetiletí tradičně vyrovnávali daňové zatížení napříč různými úrovněmi příjmů. Od 90. let se však strana stále více zdráhá zvyšovat daně střední třídě, což posiluje nedůvěra veřejnosti ve vládu a rostoucí závislost na podpoře vyšší střední třídy.
Nekompatibilní s rozšířením sociálního zabezpečení
Hlavním problémem je, že tyto daňové úlevy jsou matematicky neslučitelné s deklarovanými cíli demokratů rozšířit programy sociálního zabezpečení. Van Hollenův plán by snížil federální příjmy o 1,5 bilionu dolarů, zatímco Bookerův plán by snížil federální příjmy o více než 5,5 bilionu dolarů. Oba senátoři však současně podporují výrazné rozšíření sociálního zabezpečení, včetně dotované péče o děti, všeobecné zdravotní péče, bezplatného vysokoškolského vzdělávání a výživného na děti.
Tyto iniciativy by společně zvýšily federální výdaje o více než 30 bilionů dolarů v průběhu desetiletí. I kdyby byly zavedeny agresivní daně pro bohaté, vytvořené příjmy pravděpodobně nebudou stačit na pokrytí daňových úlev a rozšířených sociálních dávek bez neudržitelných deficitů.
Proč daně pro bohaté nejsou všelékem
Přílišné spoléhání superbohatých na daně má své meze. Miliardáři se mohou vyhýbat daním pomocí mezer v zákonech nebo přesouváním kapitálu do zahraničí. Navíc ani značné daně pro bohaté nezabrání inflaci v kombinaci se zvýšenými vládními výdaji.
Sociální státy v západní Evropě, často uváděné jako vzory, nespoléhají primárně na zdanění bohatých. Místo toho podporují široké zdanění na všech úrovních příjmů. V USA je již střední třída zdaněna snadněji než v minulosti a další škrty zhorší fiskální nerovnováhu.
Politická realita a fiskální omezení
Umírnění demokraté nevyhnutelně omezí agresivitu zdanění bohatých. I když by demokraté měli plnou kontrolu, jejich většina v Senátu by byla pravděpodobně malá, což by centristům dalo právo veta nad fiskální politikou. To znamená, že každý dolar přidělený na daňové úlevy pro střední třídu je dolar, který není k dispozici na rozšíření sociálního zabezpečení.
Závěr
Demokratické návrhy na masivní daňové úlevy pro střední třídu jsou fiskálně neudržitelné a strategicky diskutabilní. I když jsou politicky atraktivní, vytvářejí neudržitelný kompromis mezi daňovými výhodami a sociálními výdaji. Realita je taková, že silný sociální stát nelze financovat pouze zdaněním bohatých; Demokraté musí buď omezit své výdajové ambice, nebo přijmout vyšší celkové daňové zatížení.
