Die Geschichte liebt eine aufgeräumte Erzählung. Es möchte uns glauben machen, dass Vladimir Zworykin, der von RCA unterstützte Ingenieur, das Fernsehen im Alleingang ins Leben gerufen hat. Es ist eine bequeme Lüge. Die Wahrheit ist chaotischer, schärfer und weitaus amerikanischer. Auftritt Philo T. Farnsworth.
Farnsworth wurde 1906 in Beaver, Utah, geboren und war keine Laborratte in einem Konzern. Er war ein Bauernkind. Beim Pflügen von Feldern fiel ihm auf, dass die Erdreihen Pixellinien ähnelten. Dieses Bild blieb hängen. 1927, im Alter von nur 21 Jahren, übermittelte er das erste Bild rein elektronisch. Keine mechanischen Festplatten. Keine durchdrehenden Räder. Nur Elektronen.
Was war der Image Dissector und warum war er wichtig?
Die meisten Leute kennen den Namen Image Dissector nicht. Du solltest. Es war Farnsworths große Waffe. Eine elektronische Kameraröhre, die tatsächlich funktionierte. Bis 1930 hatte er es so weit verfeinert, dass er es der Konkurrenz präsentieren konnte.
Er führte es für Vladimir Zworykin von der Radio Corporation of America (RCA) vor. Farnsworth dachte, es handele sich um einen Peer-to-Peer-Austausch. Er hatte Unrecht. RCA sah ein Patent, das sie stehlen oder zumindest begraben konnten.
Dies löste einen Rechtskrieg aus, der die 1930er Jahre prägte. Farnsworth verklagte RCA. RCA erhob Gegenklage. Beide Seiten behaupteten, sie hätten das elektronische Fernsehen erfunden. Die Gerichte schalteten sich ein. Die Tech-Welt hielt den Atem an.
Hat Farnsworth den Patentkrieg gegen RCA gewonnen?
Irgendwie. Im Jahr 1939 erklärte sich RCA bereit, Farnsworth-Lizenzgebühren zu zahlen. Sie unterzeichneten eine Patentlizenzvereinbarung. Es war ein Teilsieg. Aber achten Sie auf den Zeitpunkt.
Im selben Jahr, 1939, brachte RCA das erste kommerziell erfolgreiche Fernsehsystem auf den Markt. Sie hatten das Geld. Sie hatten die Verteilung. Sie hatten die PR-Maschine. Farnsworth verfügte über den Patentkredit, aber es fehlte ihm das Kapital, um es zu vergrößern.
Er hat das Konzept bewiesen. Sie haben das Produkt verkauft.
Farnsworth ließ weitere Erfindungen patentieren. Viele davon brillant. Aber er hat nie ein Vermögen gemacht. Ihm wurde nie der Hauptverdienst zuteil, das Fernsehen in der öffentlichen Vorstellung erfunden zu haben. Zworykin tat es. RCA hat es getan.
Es ist ein klassischer Fall, wer baut und wer verkauft. Farnsworth baute den Motor. RCA hat das Auto gebaut. Und die Geschichte erinnert sich tendenziell an das Autohaus.
Warum erinnern wir uns mehr an den Gewinner des geschäftlichen Kampfes als an den Mann, der die Physik tatsächlich zum Laufen gebracht hat? Vielleicht sollten wir überdenken, wie wir Innovationen anerkennen. Oder vielleicht gefällt uns einfach eine bessere Geschichte.
