El reciente avistamiento de un robot de reparto que llevaba mi nombre en una acera de Miami provocó un sentimiento familiar: una mezcla de diversión e inquietud. Me trajo de vuelta a una época en la que, después de dejar un trabajo estresante, dependía del trabajo informal para llegar a fin de mes, lo que me proporcionó un puente muy necesario mientras buscaba nuevas oportunidades. Esa experiencia subrayó la importancia de las fuentes de ingresos flexibles y ahora me dedico a ayudar a otros a desarrollar estrategias similares. Pero persiste una pregunta: ¿Qué sucede cuando la propia fuente de ingresos desaparece debido a la automatización?
El auge del trabajo informal como red de seguridad
Para muchos, las plataformas de trabajo como Uber, DoorDash y Amazon proporcionan un salvavidas fundamental. Estas oportunidades a menudo requieren calificaciones o equipo mínimos, lo que ofrece un camino rápido hacia ingresos suplementarios. Las cifras muestran un panorama convincente: un estudio reciente de MyPerfectResume encontró que 71 por ciento de los trabajadores estadounidenses dependen de fuentes de ingresos secundarias, mientras que un informe de Zety revela que 55 por ciento de los trabajadores dependen del trabajo informal para más de la mitad de sus ingresos totales. No se trata solo de estudiantes o de aquellos que buscan dinero extra para gastar; es una importante fuente de ingresos para un gran segmento de la fuerza laboral, un testimonio del valor de estas plataformas como complementos esenciales de ingresos.
El cambio inevitable: los robots reemplazan el trabajo humano
El futuro no llega; ya está aquí. Los vehículos autónomos y los robots de reparto en las aceras ya no se limitan a la ciencia ficción: se están probando e implementando en ciudades de todo el país. A medida que estas tecnologías avanzan y se vuelven más eficientes, inevitablemente amenazan trabajos que antes desempeñaban los humanos. El posible desplazamiento no se limita a puestos pequeños a tiempo parcial; podría erosionar un punto crítico de acceso a un flujo de caja manejable para muchos. En un mercado laboral que ya se caracteriza por dificultades, donde Zety informa que los trabajadores despedidos presentan rutinariamente 50 o incluso 100 solicitudes para una sola vacante de trabajo, la pérdida de trabajos temporales accesibles crearía una mayor inestabilidad.
El impacto se extiende más allá de aquellos entre empleos. Consideremos a los padres solteros que complementan sus ingresos o a los trabajadores que luchan por llegar a fin de mes mientras esperan su próximo trabajo: corren el riesgo de perder un sistema de apoyo financiero vital.
Una conversación más allá de las preocupaciones de cuello blanco
La discusión actual sobre el impacto de la IA se ha centrado en gran medida en los trabajos tradicionales de 9 a 5 y los ajustes que deben hacer los profesionales administrativos. Si bien estas preocupaciones son válidas, no abordan plenamente las implicaciones más amplias para la fuerza laboral. Debemos ampliar esta conversación para abarcar el impacto en todas las personas que obtienen ingresos, en particular aquellos que dependen del trabajo informal accesible para su estabilidad financiera. El desplazamiento de humanos por la IA en los trabajos de reparto no se trata solo de eficiencia logística: se trata de la capacidad de las personas para pagar el alquiler, los alimentos y los gastos de subsistencia esenciales, especialmente cuando se navega en un mercado laboral desafiante.
Debemos ampliar el debate para incluir el impacto en todos nosotros y las redes de seguridad que mantienen a las personas a flote.
La situación exige un enfoque proactivo. Antes de que la IA elimine los mismos trabajos que alguna vez ofrecieron un respiro necesario, debemos discutir cómo apoyar a los afectados. Se trata de una cuestión urgente que requiere atención inmediata para garantizar que el aumento de la IA no exacerbe la inseguridad económica de una parte importante de la fuerza laboral.
Este artículo refleja la opinión de la escritora Jasmine Escalera, PhD, quien se desempeña como experta profesional de Zety.
