Nasconde i getti. Nasconde i droni.
Ed è stato realizzato a Lisbona.
Un team di GTechPlasma – uno spin-off dell’Istituto Plasma e Fusione Nucleare presso l’Instituto Superior Técnico – ha sviluppato un modo per stampare il grafene di alta qualità utilizzando la tecnologia al plasma. Il risultato? Un materiale che ingoia le radiazioni elettromagnetiche a colazione.
Bruno Soares Gonçalves, cofondatore dell’azienda, lo definisce “estremamente interessante” per i rivestimenti che assorbono i radar. La maggior parte dei paesi mantiene queste cose sotto chiave. Strettamente. Ma non noi.
“Al momento non esiste altra soluzione in Europa e nel mondo, solo gli Stati Uniti ne hanno una… il materiale che riveste l’F-35 non può essere esportato. Quindi abbiamo un materiale “made in” Portogallo con un forte potenziale applicativo.”
Quella frase è importante. Lasciamo che venga assorbito. Mentre l’Europa guarda alle dita degli Stati Uniti per la tecnologia stealth, i laboratori portoghesi stanno costruendo i propri scudi atomici.
Quanto può ridursi il carbonio?
Un atomo di spessore. Questo è il grafene.
Di solito lo estraiamo o lo sintetizziamo goffamente. Questo team utilizza precursori come l’etanolo o il metano e li fa esplodere con il plasma. Controllano il processo a livello atomico. Perché preoccuparsi di quella precisione?
Perché vuoi risultati specifici.
Se vuoi assorbire il radar, modifichi gli atomi in un modo. Hai bisogno di immagazzinare idrogeno? Modificali in un altro modo. Separare l’uranio dalle terre rare? Fatto.
“Questo è ciò che siamo in grado di fare con il nostro dispositivo brevettato negli Stati Uniti, in Giappone e in Europa.”
Brevetti a parte, parliamo di aerei da guerra.
La stima di un aereo da caccia ricoperto di questa roba è sorprendente. Un F-16, una volta rumoroso e visibile in modo accecante al radar nemico, avrebbe improvvisamente la stessa firma di un uccello. Un passero. Un piccione.
Immagina di essere un operatore della difesa aerea.
È un uccello che sbatte le ali? Oppure è un tubo di alluminio da 20 tonnellate pieno di missili che volano a 600 km/h sopra la testa? Potresti perderlo. O peggio: lo vedi troppo tardi per avere importanza. Questo ritardo è un vantaggio militare. A volte l’unico vantaggio di cui hai bisogno.
Dalla polvere alla vernice
Attualmente, l’output sembra fuliggine. Una polvere nera leggera.
Non è ancora del tutto pronto per una fabbrica, almeno non del tutto. GTechPlasma produce circa 40 milligrammi al minuto di materiale di alta qualità. Piccola scala. Preciso.
Non restano piccoli però.
Il loro partner industriale, Plasmaphene, con sede a Vila Viçosa e finanziato da Compete 2020, sta intervenendo. L’obiettivo: più macchine che funzionano in parallelo. Non necessariamente per ridondanza, ma per varietà. La macchina funge da piattaforma. Cambia la ricetta. Ottieni un nuovo materiale.
È flessibile. Adattabile.
Hanno già fornito 260 grammi a un produttore portoghese di droni. Prossima fermata: rivestimenti. Vernici pronte per l’applicazione che gli utenti finali possono applicare sulle proprie cellule senza bisogno di un dottorato di ricerca in chimica per capire l’integrazione.
“L’obiettivo è fornire una soluzione il più vicino possibile a qualcosa che il cliente può applicare invece di fornire solo polvere…”
Perché tutto questo è importante oltre a tenere nascosti gli aerei?
Schermatura elettromagnetica. Riduzione delle radiazioni. Accumulo di energia.
Il Portogallo si è appena ritagliato una nicchia in un campo dominato da due superpotenze. L’hanno costruito atomo per atomo. Le fabbriche si stanno preparando. I partner si stanno allineando.
Il cielo cambierà presto?
