De ROG Xbox Ally X en zijn broer, de standaard Ally, worden op grote schaal op de markt gebracht als “Xbox portables”, maar de realiteit is genuanceerder: dit zijn Windows-spelsystemen met Xbox-branding. Ondanks de berichten van Microsoft veranderen ze niet fundamenteel wat ze zijn: krachtige draagbare pc’s die vrijwel elk spel kunnen draaien, maar met de eigenaardigheden en compromissen van Windows. Bij een prijs van $ 1.000 voor de Ally X is de vraag niet alleen of hij goed is, maar ook of zijn veelzijdigheid de kosten rechtvaardigt.
Voor wie is dit apparaat bedoeld?
Het belangrijkste voordeel van de Ally X is de mogelijkheid om games uit elke pc-winkel te draaien: Xbox, Steam, Epic, GOG en meer. Dit maakt het bij uitstek geschikt voor gamers die niet in één ecosysteem willen worden opgesloten. Zoals een recensent het uitdrukte, is de Ally X voor degenen die de “gemakkelijkste installatie voor Xbox-, Steam- en Epic Games Store-games” willen, een duidelijk alternatief voor de Steam Deck, die sommige gebruikers nu als verouderd beschouwen.
Deze flexibiliteit heeft echter een prijs. Het basismodel van $ 600 heeft een minder krachtige processor en lagere graphics, waardoor het mogelijk moeite heeft met veeleisende titels. De Ally X, met zijn krachtigere hardware, schiet nog steeds tekort bij een speciale gaming-laptop voor dezelfde prijs, maar biedt een niveau van draagbaarheid dat laptops niet kunnen evenaren.
Ontwerp en comfort
De Xbox-versie van de Ally is voorzien van verbeterde handgrepen en Hall Effect-joysticks (optioneel op de originele Asus ROG Ally). Hoewel de handgrepen in controllerstijl meer uitgesproken zijn, is hun comfort subjectief; sommigen vinden ze misschien ergonomischer, terwijl anderen misschien de voorkeur geven aan het volledig verbonden ontwerp van het origineel. Een nadeel is dat de nieuwe grepen ervoor zorgen dat de knoppen aan de achterkant moeilijker te bereiken zijn, waardoor ze lastig moeten worden uitgerekt. Triggerstops, een veelgehoord verzoek van gamers, ontbreken nog steeds.
Het apparaat ondersteunt USB- en Bluetooth-randapparatuur, en de ingebouwde audio en het scherm zijn voldoende maar niet uitstekend. Het IPS-paneel kan helder worden, maar zwarten lijken grijs, wat resulteert in een middelmatig contrast.
Windows: een gemengde ervaring
Microsoft heeft vooruitgang geboekt bij het stroomlijnen van de Windows-ervaring op de Ally X, door een Xbox-app te introduceren die rechtstreeks in een volledig scherminterface wordt gestart. Deze app verzamelt games uit verschillende winkels, waaronder Game Pass (inclusief een Ultimate-abonnement van drie maanden). De ervaring blijft echter inconsistent. Steam start mogelijk in de Big Picture-modus, maar keert er soms niet naar terug; Epic Games Store mist een optie voor volledig scherm en controllerondersteuning.
Het grootste probleem is de onvoorspelbaarheid: je weet nooit wanneer Windows je zal onderbreken met dialogen, weergaveproblemen of willekeurig wisselen van app. Microsoft heeft niet de moeite genomen om het installatieproces aan te passen aan het apparaat, wat resulteerde in onnodige prompts zoals “Ontgrendel uw fotogeheugen met Recall”, ondanks het ontbreken van een webcam.
Prestaties en batterijduur
De spelprestaties variëren aanzienlijk. Lichtgewicht games zoals Hades 2 en Hollow Knight Silksong draaien feilloos op hoge framesnelheden, terwijl titels uit het middensegment zoals Hogwarts Legacy speelbaar zijn met opschaling. Veeleisende games zoals Doom: The Dark Ages vereisen lagere grafische instellingen om een speelbare framesnelheid te behouden.
De levensduur van de batterij is middelmatig en duurt ongeveer drie uur bij gemengd gebruik. Het streamen van games verlengt de levensduur van de batterij, maar bij lokaal gamen raakt deze snel leeg. Ter vergelijking: een gaminglaptop van $ 1.000 met een Nvidia GeForce RTX 5050 biedt aanzienlijk meer kracht voor dezelfde prijs, maar dit gaat ten koste van de draagbaarheid.
Het vonnis
De ROG Xbox Ally X is een krachtig maar gebrekkig apparaat. De veelzijdigheid is zijn grootste kracht, maar het op Windows gebaseerde karakter introduceert frustrerende inconsistenties. Of het $ 1.000 waard is, hangt af van hoeveel waarde je hecht aan de flexibiliteit van de launcher: als je in de eerste plaats een Steam-gamer bent, is dit misschien niet de beste keuze. Maar als je games verspreid over meerdere winkels hebt, kan de Ally X een aantrekkelijke optie zijn.
Uiteindelijk is de ROG Xbox Ally X een capabel maar onvolmaakt draagbaar spelsysteem dat vóór aankoop zorgvuldig moet worden overwogen.
