De Connections -puzzel van de New York Times voor 9 december (#912) bleek voor veel spelers een uitdaging. Dit dagelijkse woordspel vereist het identificeren van vier groepen van vier woorden op basis van gedeelde thema’s. Voor degenen die hulp zoeken, volgt hier een overzicht van de oplossingen van de puzzel, gecategoriseerd op moeilijkheidsgraad, van de meest eenvoudige gele groep tot de ongrijpbare paarse groep.
De groepen decoderen
De moeilijkheid van de puzzel ligt in het herkennen van subtiele verbindingen tussen ogenschijnlijk niet-gerelateerde termen. De Connections Bot, een nieuwe functie voor geregistreerde Times Games-gebruikers, houdt prestatiestatistieken bij, zoals winstpercentage en streak-lengte. Hierdoor kunnen spelers hun strategie in de loop van de tijd analyseren.
Geel: “Houd er rekening mee”
In de gele categorie stonden de woorden overweeg, tel, factor en include. Het verbindende thema is dat al deze termen betrekking hebben op het meewegen of in gedachten houden tijdens een besluitvormingsproces.
Groen: “Gestreepte dieren”
De groene groep bestond uit clownvissen, honingbij, tijger en zebra. Het voor de hand liggende verband is de aanwezigheid van strepen in het uiterlijk van elk dier. De puzzelontwerpers gebruiken vaak visuele aanwijzingen om de verbindingen toegankelijker te maken.
Blauw: “Geassocieerd met regenbogen”
In de blauwe categorie stonden Dorothy Gale, kabouter, trots en eenhoorn. Alle vier de termen zijn sterk verbonden met de beeldtaal of symboliek van regenbogen – hetzij via folklore, culturele bewegingen of mythische wezens.
Paars: “Beginnend met nummer-homofonen”
De paarse categorie bleek het moeilijkst, met Fievel, voorhoofd, toekan en wonder. Het verband is dat elk woord begint met een homofoon van een getal: respectievelijk vijf, vier, twee en één. Dit type abstracte groepering is een kenmerk van de uitdaging van het spel.
Conclusie
De hedendaagse Verbindingen -puzzel vereiste een combinatie van woordassociatie, cultureel bewustzijn en zelfs fonetische herkenning om op te lossen. Het spel blijft de taalvaardigheid en het patroonherkenningsvermogen van spelers dagelijks testen.
