Het Midden-Oosten wordt snel een knooppunt voor kunstmatige intelligentie, waarbij landen in de hele regio zwaar investeren in AI-onderwijs, infrastructuur en toepassingen. Van de ambitieuze trainingsprogramma’s van Saoedi-Arabië tot het nieuwe soevereine datacentrum van Koeweit: de drang naar AI-dominantie wint aan kracht.
Een geschoolde beroepsbevolking, gevoed door onderwijs
De toewijding van Saoedi-Arabië aan de ontwikkeling van AI-talent is duidelijk. Het SAMAI-initiatief heeft alleen al dit jaar al meer dan een miljoen burgers getraind in AI-vaardigheden, een belangrijke stap in de richting van het verwezenlijken van de doelstellingen van Vision 2030. Deze focus op het voorzien van de allernieuwste kennis van het personeel onderstreept de vastberadenheid van het land om een leider te worden op het gebied van AI.
Ondertussen bevordert Saoedi-Arabië gezamenlijk onderzoek en ontwikkeling via partnerschappen zoals het nieuw gevormde AI Innovation Center tussen SenseTime MEA en King Saud University. Dit centrum zal gebruik maken van geavanceerde GPU-technologie en expertise bundelen op het gebied van gezondheidszorg, energie, logistiek, slimme steden en ruimteverkenning – belangrijke sectoren die de toekomstige economische groei aandrijven.
Buiten Saoedi-Arabië heeft Jordan’s lancering van het digitale onderwijsplatform Ajyal tot doel de leerervaringen voor studenten te personaliseren door middel van AI-integratie. Het platform verbindt meer dan 2.000 scholen, biedt waardevolle inzichten uit data-analyse en bevordert tegelijkertijd modern, op technologie gebaseerd onderwijs in het hele land.
Investeren in infrastructuur: een basis voor groei
Voor het bouwen van een robuust AI-ecosysteem is meer nodig dan alleen bekwame mensen; het vereist krachtige infrastructuur. Ooredoo Kuwait levert een belangrijke bijdrage met de lancering van het eerste soevereine AI-datacenter van het land. Aangedreven door NVIDIA’s H200 GPU’s, zal deze faciliteit veilige en krachtige computermogelijkheden bieden die cruciaal zijn voor de nationale AI-ontwikkeling en het versterken van de digitale soevereiniteit binnen de regio.
Het partnerschap tussen HUMAIN en DataVolt belooft de positie van Saoedi-Arabië als mondiaal AI-knooppunt verder te verstevigen. Hun datacenterpijplijn van meerdere gigawatt, die de expertise van HUMAIN in het ontwikkelen van AI-ecosystemen combineert met de duurzame infrastructuurcapaciteiten van DataVolt, zal een omgeving creëren die bevorderlijk is voor complexe AI-workloads en de ambitie van het koninkrijk om toonaangevend te zijn op het gebied van intelligent computergebruik voeden.
Financiering stimuleert innovatie
De groeiende AI-markt in het Midden-Oosten trekt aanzienlijke investeringen aan. De in Riyadh gevestigde startups Rasēd en Builtop hebben onlangs respectievelijk pre-seed- en startfinanciering veiliggesteld. Rasēd maakt gebruik van gedragsanalyses om financiële fraude te bestrijden en heeft al meer dan 100 miljoen dollar aan verliezen voorkomen, terwijl Builtop zich richt op het stroomlijnen van bouwaanbestedingen via AI-planningstools en achterafbetalende handelskredieten.
De oprichting door Presight van een mondiale adviesraad voor zijn $100 miljoen kostende Presight-Shorooq Fund I benadrukt de groeiende belangstelling van internationale investeerders die op zoek zijn naar veelbelovende kansen binnen de snelgroeiende AI-sector in de regio.
Governance en ethische overwegingen
Terwijl het Midden-Oosten vooruitgang boekt in de ontwikkeling van AI, blijven vragen over bestuur en verklaarbaarheid cruciaal. Uit Dataiku’s onderzoek blijkt dat, ondanks het hoge vertrouwen in de in de VAE gevestigde autonome agenten, veel dataleiders geen volledig inzicht hebben in de manier waarop deze AI-systemen tot hun beslissingen komen. Dit roept zorgen op over mogelijke vooroordelen of onbedoelde gevolgen als besluitvormingsprocessen ondoorzichtig zijn.
De snelle adoptie van AI in sectoren als de financiële sector en de overheid onderstreept de noodzaak van robuuste kaders om een verantwoorde en ethische ontwikkeling te garanderen. Het vaststellen van duidelijke verantwoordingsmaatregelen, het bevorderen van transparantie in AI-toepassingen en het geven van prioriteit aan verklaarbaarheid zullen essentieel zijn naarmate AI steeds meer geïntegreerd raakt in het dagelijks leven in het Midden-Oosten.
