Uber está atravesando un cambio fundamental en su modelo de negocio. Después de años de operar como una plataforma “ligera en activos” (que conecta a los usuarios con los conductores sin ser propietarios de los vehículos), la compañía está avanzando hacia una estrategia masiva, intensiva en capital, centrada en la tecnología autónoma.
La apuesta de 10.000 millones de dólares por la autonomía
Datos recientes sugieren que Uber se está posicionando como una fuerza dominante en el sector de vehículos autónomos (AV). Según informes del Financial Times, Uber ha comprometido más de $10 mil millones para este campo. Esta enorme cifra se divide en dos categorías distintas:
- 2.500 millones de dólares en inversiones de capital directas en desarrolladores AV.
- 7.500 millones de dólares destinados a la futura compra de robotaxis.
La cartera de socios de Uber ya es diversa e incluye empresas como WeRide, Lucid, Nuro, Rivian y Wayve. Esta medida indica que, si bien es posible que Uber no esté construyendo el software o el hardware desde cero, pretende ser el principal propietario (o arrendatario) de las flotas físicas que deambularán por las calles.
Un regreso a los activos “pesados”
Este cambio marca una desviación significativa de la identidad central de Uber. Entre 2015 y 2018, Uber experimentó con proyectos “moonshot”, como Uber Elevate (taxis aéreos) y Uber ATG (conducción autónoma), antes de desinvertir en gran medida en ellos en 2020 para centrarse en su negocio principal de viajes compartidos y entregas.
Al volver a centrarse en activos pesados, Uber está cambiando efectivamente su balance. En lugar de ser simplemente un intermediario digital, se está convirtiendo en una enorme entidad logística. Esta estrategia permite a Uber beneficiarse de la eficiencia de las flotas autónomas sin los altos costos de investigación y desarrollo que implica desarrollar la tecnología internamente, esencialmente aprovechando la innovación de otros para impulsar su propia escala.
⚡ Pulso del mercado de la movilidad: transacciones y movimientos clave
El panorama más amplio del transporte y la tecnología está experimentando importantes cambios de capital y reorganizaciones estructurales. Aquí están los desarrollos más notables:
🚛 Hardware emergente y tecnología autónoma
- Pizarra: La startup de vehículos eléctricos, respaldada por Jeff Bezos, recaudó 650 millones de dólares en financiación Serie C. La compañía está trabajando para producir camionetas eléctricas asequibles para fines de 2026.
- Glydways: Esta startup de San Francisco, que desarrolla módulos autónomos para carriles urbanos exclusivos, obtuvo 170 millones de dólares en financiación Serie C, liderada por Suzuki Motor Corporation y Khosla Ventures.
- Transporte autónomo: Según se informa, una nueva startup sin nombre con sede en San Francisco se acerca al anuncio de una ronda inicial. La compañía está desarrollando un camión autónomo sin conductor, liderado por ex ejecutivos de Uber ATG y Waabi.
- Loop: La empresa con sede en San Francisco recaudó 95 millones de dólares en financiación Serie C para continuar su desarrollo en el espacio de la movilidad.
🚜 Consolidación y cambios de la industria
- Monarch Tractor: Después de luchar por la transición a un negocio centrado en software, Caterpillar adquirió la startup de tractores eléctricos autónomos.
- Reestructuración del liderazgo de Ford: El ejecutivo de vehículos eléctricos de alto perfil Doug Field deja Ford. Esto se produce cuando la empresa reorganiza su estructura para crear un nuevo equipo de “creación e industrialización de productos”.
- Expansión de Waymo: Waymo de Alphabet está escalando rápidamente, comenzando pruebas en vías públicas en Londres y eliminando listas de espera para sus servicios de robotaxi en Miami y Orlando.
🔋 Sostenibilidad e infraestructura
- Rivian & Redwood Materials: En una iniciativa de economía circular, Redwood Materials está instalando almacenamiento de energía en baterías en la fábrica de Rivian en Illinois utilizando 100 paquetes de baterías Rivian de “segunda vida”. Esto proporcionará 10 MWh de energía para ayudar a gestionar las cargas de la red.
- Lightship: El fabricante de vehículos recreativos totalmente eléctricos está cuadruplicando su capacidad de fabricación al ampliar sus instalaciones en Colorado.
Conclusión: Uber está cambiando su filosofía de “activos livianos” por una inversión masiva en hardware autónomo, con el objetivo de controlar las flotas del futuro en lugar de solo las aplicaciones que las convocan.
