Itu menyembunyikan jet. Itu menyembunyikan drone.
Dan itu dibuat di Lisbon.
Sebuah tim dari GTechPlasma — sebuah spin-off dari institut Plasma dan Nuclear Fusion di Instituto Superior Técnico — telah mengembangkan cara untuk mencetak graphene berkualitas tinggi menggunakan teknologi plasma. Hasilnya? Bahan yang menelan radiasi elektromagnetik untuk sarapan.
Bruno Soares Gonçalves, salah satu pendiri perusahaan, menyebutnya “sangat menarik” untuk lapisan penyerap radar. Sebagian besar negara membatasi hal ini. Rapat. Tapi bukan kami.
“Saat ini, tidak ada solusi lain di Eropa, dan bahkan di seluruh dunia, hanya AS yang memilikinya… bahan yang melapisi F-35 tidak dapat diekspor. Jadi, kami memiliki bahan ‘buatan’ Portugal dengan potensi penerapan yang kuat.”
Kalimat itu penting. Biarkan saja hal ini meresap. Saat Eropa melirik AS untuk teknologi siluman, laboratorium di Portugal membuat perisai atom mereka sendiri.
Seberapa tipiskah karbon yang dihasilkan?
Tebal satu atom. Itu adalah graphene.
Biasanya, kita mengekstrak atau mensintesisnya dengan kikuk. Tim ini menggunakan prekursor seperti etanol atau metana dan meledakkannya dengan plasma. Mereka mengontrol proses pada tingkat atom. Mengapa repot-repot dengan ketepatan itu?
Karena Anda menginginkan hasil yang spesifik.
Jika Anda ingin menyerap radar, Anda dapat mengubah atomnya dengan satu cara. Perlu menyimpan hidrogen? Sesuaikan mereka dengan cara lain. Pisahkan uranium dari tanah jarang? Selesai.
“Itulah yang dapat kami lakukan dengan perangkat kami yang dipatenkan di AS, Jepang, dan Eropa.”
Selain paten, mari kita bicara tentang pesawat tempur.
Perkiraan jumlah jet tempur yang tercakup dalam benda ini sungguh mengejutkan. Sebuah F-16, yang tadinya bersuara keras dan tidak terlihat oleh radar musuh, tiba-tiba memiliki ciri khas yang sama dengan burung. Seekor burung pipit. Seekor merpati.
Bayangkan menjadi operator pertahanan udara.
Apakah itu seekor burung yang mengepakkan sayapnya? Atau apakah itu tabung aluminium seberat 20 ton yang berisi rudal yang terbang dengan kecepatan 600 km/jam di atas kepala? Anda mungkin melewatkannya. Atau lebih buruk lagi – Anda terlambat menyadarinya. Penundaan ini merupakan keuntungan militer. Terkadang satu-satunya keuntungan yang Anda butuhkan.
Dari bedak hingga cat
Saat ini, keluarannya terlihat seperti jelaga. Bubuk hitam muda.
Ini belum siap untuk digunakan di pabrik – setidaknya, belum seluruhnya. GTechPlasma menghasilkan sekitar 40 miligram per menit bahan berkualitas tinggi. Skala kecil. Tepat.
Namun mereka tidak tetap kecil.
Mitra industri mereka, Plasmaphene, yang berbasis di Vila Viçosa dan didanai oleh Compete 2020, ikut ambil bagian. Tujuannya: beberapa mesin berjalan secara paralel. Bukan untuk redundansi, tapi untuk variasi. Mesin bertindak sebagai platform. Ubah resepnya. Dapatkan materi baru.
Ini fleksibel. Dapat beradaptasi.
Mereka telah memasok 260 gram ke pembuat drone asal Portugal. Pemberhentian selanjutnya: pelapis. Cat siap pakai yang dapat diaplikasikan oleh pengguna akhir pada badan pesawat mereka sendiri tanpa memerlukan gelar PhD kimia untuk mengetahui integrasinya.
“Tujuannya adalah untuk memberikan solusi yang sedekat mungkin dengan sesuatu yang dapat diterapkan klien daripada hanya menyediakan bedak…”
Mengapa semua ini penting selain menyembunyikan pesawat?
Pelindung elektromagnetik. Pengurangan radiasi. Penyimpanan energi.
Portugal baru saja mengukir ceruk di bidang yang didominasi oleh dua negara adidaya. Mereka membangunnya atom demi atom. Pabrik-pabrik sedang bersiap-siap. Para mitra sedang berbaris.
Akankah langit segera berubah?
