Ryan tidak akan mendapatkan permennya. Saat itu Halloween 2017 di Chicago, dan seorang anak laki-laki berusia tiga tahun bernama Ryan terjebak di ICU karena penyakit serius. Ibunya tidak menyerah. Dia beralih ke EveryBlock, jaringan sosial khusus lingkungan sekitar, dan mengajukan pertanyaan sederhana: Apakah tetangganya akan membuat ulang liburan tersebut untuknya?
Mereka menjawab ya.
Tiga hari kemudian, jalanan menjadi hidup. Ini bukan hanya tentang gula dan kostum. Itu tentang tampil.
Inilah daya tarik utama dari platform sosial hiper-lokal. Mereka menjanjikan dukungan komunitas yang segera dan nyata yang sering kali tidak dimiliki oleh jaringan sosial besar.
“Rasanya seperti tinggal di komunitas Amish… orang-orang keluar dari hutan untuk membantu.”
Kutipan itu datang dari pasangan Columbus yang ruang bawah tanahnya terendam banjir pada tahun 2014. Mereka mengirimkan permohonan bantuan di Facebook dan Twitter. Tidak ada yang datang. Tetangga Nextdoor melakukannya.
Mengapa Orang Bergabung dengan Jaringan Lokal
Nextdoor mendominasi ruang ini. Ini beroperasi di lebih dari 168.000 lingkungan AS. Jumlahnya melonjak dari hanya 40.000 pada tahun 2014. Terdapat ribuan tempat lainnya di Inggris, Jerman, dan Belanda.
Tapi ini bukan hanya Nextdoor.
Situs-situs seperti Neighborland dan E-Democracy ada. Ribuan grup Facebook pribadi memiliki fungsi yang sama. Hambatan untuk masuk biasanya ketat. Anda harus membuktikan bahwa Anda tinggal di sana. Atau dapatkan izin admin. Anda juga harus menggunakan nama asli Anda.
Mengapa?
Untuk menjaga hal-hal lokal. Dan untuk menghentikan keburukan yang didorong oleh anonimitas yang menjangkiti seluruh internet.
Rosta Farzan, asisten profesor di Universitas Pittsburgh, mempelajari dinamika ini. Penelitiannya menunjukkan pola yang jelas. Orang-orang tidak bergabung dengan situs-situs ini untuk politik global. Mereka bergabung dengan mereka karena mereka merindukan hubungan antarmanusia yang sebenarnya. Mereka peduli dengan konteks langsungnya.
“Mereka peduli dengan konteks lokal sehingga mereka tidak peduli dengan isu-isu yang tidak mereka hadapi sehari-hari.”
Farzan menyebut ini sebagai mobilisasi. Ini bukan pengguliran pasif. Mereka secara aktif memanfaatkan sumber daya lokal.
Butuh kontraktor? Bertanya.
Ingin obral pekarangan? Mengatur.
Menentang garasi parkir baru? Mengerahkan.
Skenario yang ideal adalah negara-negara tetangga bersatu demi keselamatan dan kesuksesan. Kenyataannya seringkali lebih kacau.
Sisi Gelap Lingkungan Digital
Chris Englert mengetahui hal ini dengan baik. Dia pindah ke subdivisi yang berkembang pesat di Denver. Dia memulai grup Facebook lingkungan. Tujuannya adalah koneksi.
Itu menjadi zona perang.
Perdebatan tentang kotoran anjing menggantikan sapaan ramah. Meskipun ada peraturan yang melarang permusuhan tatap muka, tetangga tetap menjadi pengganggu.
Seorang blogger Philadelphia mengatakannya secara blak-blakan. Dia menyebut kelompok lokalnya karena 90 persennya negatif. Tidak ada yang bertindak. Mereka hanya mengeluh secara online. Memposting di grup pribadi bukanlah layanan komunitas.
Lalu ada masalah pembuatan profil.
Pada tahun 2015, East Bay Express di Oakland menemukan tren yang mengganggu di Nextdoor. Bagian “Kejahatan & Keamanan” seharusnya menjadi pengawas lingkungan digital. Sebaliknya, ini menjadi alat untuk membuat profil rasial.
Postingan bertanda “aktivitas mencurigakan” berdasarkan ras atau pakaian. Pria kulit hitam atau seseorang yang mengenakan hoodie memicu peringatan yang tidak akan terjadi pada orang lain.
Nextdoor tidak mengabaikan ini. Mereka merombak sistem mereka.
Sekarang, pengguna dihadapkan pada perintah sebelum memposting. Apakah Anda akan melaporkan hal ini jika orang tersebut berasal dari ras yang berbeda? Laporan harus memuat karakteristik spesifik, bukan hanya ras atau gender.
Kelsey Grady, direktur komunikasi global Nextdoor, mengatakan postingan bermasalah telah menurun secara signifikan. Platform ini bangga dengan perubahan tersebut.
Tapi apakah itu berhasil?
Data Farzan menunjukkan bahwa keselamatan bukanlah motivator utama bagi pengguna. Nomor Nextdoor sendiri mendukung hal ini.
Yang Sebenarnya Diposting Orang
Jika Anda mengira semua orang terobsesi dengan kejahatan, Anda salah.
Bagian paling populer di Nextdoor adalah Iklan Baris.
Barang yang dijual dan hadiah merupakan 32 persen dari seluruh postingan. Rekomendasi menyusul sebesar 24 persen. Orang-orang meminta tukang ledeng. Mekanika. Restoran yang bagus.
Berita lokal juga mendorong keterlibatan. Itulah alasan orang berbondong-bondong menggunakan aplikasi ini.
Facebook mengetahui hal ini. Mark Zuckerberg mengumumkan bahwa feed berita akan memprioritaskan berita lokal. Google sedang menguji coba aplikasi bernama Buletin. Ini memungkinkan pengguna mengabadikan momen lokal. Sebuah sungai yang banjir. Persik di pasar. Bagikan dengan tetangga.
Teknologi ini berkembang. Keinginan manusia akan koneksi tetap statis.
Kami ingin tahu siapa yang tinggal di sebelah. Kami ingin tahu apakah jalanan aman. Kami ingin tahu di mana mobil kami bisa diperbaiki.
Namun kami juga ingin menghindari perdebatan. Pembuatan profil. Negatif yang tak ada habisnya.
Platform-platform tersebut mencoba untuk memperbaiki diri mereka sendiri. Pusat profil rasial di Nextdoor adalah sebuah langkah maju. Perubahan algoritma Facebook adalah hal lain.
Namun ketegangan yang mendasarinya masih ada. Bagaimana Anda membangun kepercayaan pada ruang digital yang dirancang untuk orang asing?
Bocah Chicago itu mendapatkan Halloweennya. Tetangga Columbus mengeringkan ruang bawah tanah mereka. Namun lingkungan digital masih mencari cara untuk menjadi sebuah lingkungan.
