LED’s zijn overal. Als u op dit moment naar een apparaat kijkt, is de kans groot dat er een LED knippert om aan te geven dat het apparaat leeft. Dit is niet slechts een klein gemak. Het is een fundamentele verandering in de manier waarop we licht genereren. Deze apparaten zijn halfgeleiderdiodes. Ze produceren zichtbaar of infrarood licht wanneer je er een elektrische stroom doorheen duwt. De wetenschap hierachter is elektroluminescentie. Het klinkt complex. Het is eenvoudig.
De meesten van ons kennen LED’s als indicatielampen. Je ziet ze op de achterkant van je router. Je ziet ze op het dashboard van je auto. Wanneer ze in een matrix worden gerangschikt, worden ze alfanumerieke displays. Ze spellen letters en cijfers. Maar het nut van de LED gaat veel verder dan een groene aan/uit-knop.
De wetenschap achter de gloed
De reden waarom LED’s zo efficiënt werken, komt neer op hun materiaalsamenstelling. Ze worden gevormd door III-V-samengestelde halfgeleiders. Dit zijn materialen die verband houden met galliumarsenide. Dankzij deze specifieke chemie kunnen ze elektriciteit met heel weinig afval omzetten in licht.
Deze efficiëntie is de reden waarom ze het hebben overgenomen. Ze verbruiken weinig stroom. Ze gaan lang mee. Ze zijn ook goedkoop te produceren. Deze drie factoren gecombineerd veranderden de verlichtingsindustrie van de ene op de andere dag. Je hoeft ze niet meer ieder jaar te vervangen.
Zichtbaar licht: indicatoren en displays
In het zichtbare spectrum dienen LED’s twee hoofddoelen. De eerste is statusindicatie. Een LED op uw smartphone geeft aan dat de batterij wordt opgeladen. Een LED op uw magnetron geeft aan dat de timer aftelt. Het is een eenvoudig signaal. Het werkt betrouwbaar.
Het tweede doel is weergave. Als je veel LED’s bij elkaar zet, krijg je een matrix. Deze matrix kan letters of cijfers vormen. Je ziet dit op scoreborden. Je ziet het in oudere digitale klokken. Je ziet het aan de uitritborden. De technologie is robuust. Het kan goed omgaan met trillingen en hitte. Het flikkert niet zoals een TL-buis zou kunnen.
Infrarood: het onzichtbare werkpaard
Niet alle LED’s zenden licht uit dat wij kunnen zien. Infrarood-LED’s zijn van cruciaal belang voor de opto-elektronica. Je gebruikt ze elke dag zonder erover na te denken. Richt de afstandsbediening van uw televisie op het scherm. Er zit een infrarood-LED in. Deze stuurt een signaal naar de televisie. De televisie ontvangt het. Het kanaal verandert. Dit is een van de meest voorkomende toepassingen van IR-technologie.
Autofocuscamera’s zijn ook afhankelijk van infrarood-LED’s. Ze helpen de lens zijn focus te vinden bij weinig licht. Het is een subtiel proces. Je merkt nauwelijks dat het gebeurt. Maar het is essentieel voor duidelijke foto’s.
Buiten het huis: langeafstandscommunicatie
De reikwijdte van LED-technologie reikt veel verder dan consumentenelektronica. Infrarood-LED’s worden gebruikt als lichtbronnen in sommige glasvezelcommunicatiesystemen over lange afstanden. Dit is waar de snelheid van het licht praktische infrastructuur wordt. Gegevens reizen door glasvezels. De LED pulseert het licht aan en uit. Deze pulsen vertegenwoordigen binaire gegevens. Eén en nul. Het systeem is snel. Het is betrouwbaar. Het genereert geen warmte zoals een traditionele lamp.
Waarom dit belangrijk voor je is
Je vraagt je misschien af waarom de interne werking van een gloeilamp of een afgelegen kwestie is. Het is van belang vanwege de kosten en de duurzaamheid. LED’s verbruiken weinig stroom. Dit verlaagt uw elektriciteitsrekening. Het vermindert de belasting van het net. Ze gaan lang mee. Je koopt ze een keer. Je gebruikt ze al jaren. Hierdoor wordt de verspilling verminderd
