Apple heeft de mogelijkheden voor het volgen van de gezondheid van zijn Apple Watch uitgebreid met de introductie van een nieuwe functie die is ontworpen om potentiële hypertensie (hoge bloeddruk) te detecteren. Dit markeert Apple’s eerste poging tot bloeddrukmonitoring, waarbij gebruik wordt gemaakt van machinaal leren en geavanceerde sensortechnologie om gebruikers waardevolle inzichten te bieden in hun cardiovasculaire gezondheid.
Hoe de functie werkt
De nieuwe functie maakt gebruik van de bestaande optische hartsensor van de Apple Watch om de elasticiteit van bloedvaten te analyseren. Gedurende 30 dagen monitort het horloge hoe de bloedvaten reageren op elke hartslag. Een geavanceerd algoritme, getraind op basis van gegevens van meer dan 100.000 deelnemers en vervolgens gevalideerd in een klinische studie waarbij meer dan 2.000 personen betrokken waren, identificeert patronen die wijzen op een mogelijke hoge bloeddruk.
In tegenstelling tot een enkele bloeddrukmeting biedt deze continue monitoring een uitgebreider beeld van de cardiovasculaire gezondheid.
Een mondiale gezondheidsuitdaging aanpakken
De technologie komt op een kritiek moment. Hypertensie is een groot mondiaal gezondheidsprobleem, waar ongeveer 1,3 miljard volwassenen wereldwijd last van hebben. De aandoening wordt vaak een ‘stille moordenaar’ genoemd omdat deze vaak geen merkbare symptomen heeft. Veel mensen zijn zich er niet van bewust dat ze een hoge bloeddruk hebben, en zelfs als ze wel naar de dokter gaan, geeft een enkele meting niet altijd het volledige beeld weer. Apple is van mening dat deze nieuwe functie kan helpen dit probleem aan te pakken, waardoor gebruikers en hun artsen mogelijk worden gewaarschuwd voor een probleem dat anders misschien onopgemerkt zou blijven.
De rol van apparaten van derden en overleg met artsen
Het is belangrijk op te merken dat de Apple Watch de bloeddruk niet direct meet. In plaats daarvan zal het horloge, als het horloge op basis van zijn analyse potentiële hypertensie detecteert, gebruikers vragen de metingen te bevestigen met behulp van een afzonderlijke bloeddrukmanchet van derden. Vervolgens zal het gebruikers adviseren deze informatie met hun arts te delen, in overeenstemming met de richtlijnen van de American Heart Association.
Tijdlijn en compatibiliteit
Apple verwacht in de nabije toekomst goedkeuring van de FDA voor deze technologie te ontvangen. De functie zal in eerste instantie beschikbaar zijn op de Apple Watch Series 26, Apple Watch Ultra 2 en de nieuwste Apple Watch Series 11. De functie zal ook compatibel zijn met watchOS 26.
Jaren in de maak
Deze aankondiging vertegenwoordigt het resultaat van jarenlang onderzoek en ontwikkeling. Geruchten over het streven van Apple naar mogelijkheden voor bloeddrukmonitoring doen al sinds 2021 de ronde. De eerste lancering van de technologie werd uitgesteld voorafgaand aan de aankondiging van de Apple Watch 10, wat de complexiteit aantoont van het op de markt brengen van zo’n geavanceerde gezondheidsfunctie.
De introductie van detectie van hypertensie in de Apple Watch onderstreept de voortdurende toewijding van Apple aan het transformeren van de gezondheidszorg door middel van draagbare technologie en heeft het potentieel om een positieve invloed te hebben op de gezondheid van miljoenen mensen. Het onderstreept de groeiende trend dat consumententechnologie een proactieve rol speelt in het beheer van de persoonlijke gezondheid.
