De verschuiving van kritiek naar dodelijke bedoelingen
De hitte werd snel hevig. Leidinggevenden die grote AI-laboratoria runnen, worden niet alleen meer geconfronteerd met online intimidatie. Ze krijgen doodsbedreigingen. Echte. De Wall Street Journal maakte melding van een toename van dodelijke bedreigingen tegen AI-werknemers en kantoorlocaties, als weerspiegeling van de kokende publieke woede over de technologie.
Dit is geen theoretische angst. Het is gebaseerd op recente incidenten die een grens overschreden waarvan velen dachten dat die getrokken zou blijven.
Spraakmakende aanvallen die paranoia aanwakkeren
Kijk naar Antropisch. De autoriteiten bevestigden dat een man inbrak in hun hoofdkantoor met slechts één angstaanjagend doel: een topmanager vermoorden. Of kijk naar OpenAI-ceo Sam Altman. In april gooide iemand een molotovcocktail naar zijn huis en vuurde schoten af in de tuin. De verdachte? Hij had een manifest bij zich waarin de dood van AI-leiders en investeerders werd geëist.
“Wat mij heeft verrast is hoe erg het in zo’n korte periode is geworden”, zegt Jonathan Graff, CEO van het veiligheidsinformatiebedrijf Liferaft.
De tijdlijn is gecomprimeerd. De woede is diepgeworteld.
Het Brian Thompson-effect
Mensen herinneren zich wat er in 2024 met Brian Thompson gebeurde. De CEO van United Healthcare werd neergeschoten in Manhattan. Zijn bedrijf werd alom gehaat omdat het zorg ontzegde. Luigi Mangione, de vermeende schutter, zit nog steeds in hechtenis in afwachting van zijn proces.
Thompson zat niet in de techniek. Hij zat niet bij AI. Maar voor Silicon Valley was de boodschap luid. Als een CEO van een zorgverzekering het doelwit zou kunnen zijn van hebzucht van bedrijven, kan een AI-manager het doelwit zijn van banenverlies. Techwerkers zijn bang dat ze de volgende op de hitlijst zijn.
Veranderende beveiligingshoudingen
Leidinggevenden reageren door te vergrendelen.
- Minder gepraat : de publieke discussies over AI-banen zijn omgeslagen. De focus verschoof naar positieve voordelen, waarbij het opruiende onderwerp van automatiseringsontslagen werd vermeden.
- Meer wapens : er worden persoonlijke beveiligingsteams ingehuurd. Budgetten uitgebreid.
- Privéleven bewaakt : Beveiliging is niet meer alleen voor op kantoor. Het strekt zich uit tot huizen en gezinnen.
De politie van San Francisco reageerde op meerdere oproepen op OpenAI- en Anthropic-sites. De WSJ vermeldde niet het exacte belvolume, maar het patroon is duidelijk. De radicalisering over de impact van AI op de samenleving heeft zich verplaatst van forums naar voordeuren.
Escalerende digitale en fysieke bedreigingen
Tussen februari en mei zijn de digitale bedreigingen tegen AI-chefs en hun datacenters verzevenvoudigd. Eén persoon die zich voordeed als sollicitant bij Anthropic dreigde ‘hun kinderen te villen’, waarbij hij gestolen werk als motief noemde. Een ander gooide brandbommen.
Datacenters worden persona non grata. Gemeenschappen houden niet van het stroomverbruik. Ze haten de fysieke voetafdruk. De lokale bevolking heeft het gevoel dat de technologie de leefbaarheid verpest, dus vechten ze terug.
Begrotingen volgen angst
Veiligheid was vroeger een bijzaak. Nu zijn het primaire kosten.
Dakota Dominguez van JPT Security merkte op dat tech-CEO’s een paar jaar geleden nauwelijks beveiligingsteams hadden. Nu? Het zit in de begroting ingebakken. Het beveiligingspersoneel van Anthropic meldde aanzienlijke kostenstijgingen. Ze beschermen niet slechts één persoon. Ze bestrijken de gehele C-suite. En hun echtgenoten. En misschien hun kinderen.
Waarom deze plotselinge piek? Omdat de woede niet weggaat.
De vraag blijft of strengere beveiliging de ideologie achter de aanslagen tegenhoudt of alleen de executie. Tot nu toe houdt het de kogels tegen.
