Patreon ontslaat 20% van zijn personeelsbestand. Dat zijn ongeveer 93 medewerkers. Het nieuws kwam eerder naar buiten via 404 Media en bevestigde wat velen in de creatieve economie al voelden: het platform krimpt zijn personeelsbestand om te kunnen overleven.
CEO Jack Conte stuurde een memo naar het team. Over de redenen was hij direct. Hij benadrukte dat dit geen eenvoudig geval is van ‘AI vervangt mensen’. Nee, het is meer systemisch dan dat.
“AI heeft de technologie-industrie fundamenteel getransformeerd, inclusief de manier waarop we werken… hoe we producten bouwen.”
Conte stelt dat AI de manier waarop het bedrijf opereert en zichzelf organiseert, opnieuw heeft bepaald. Het gaat niet om het vervangen van elke rol door een bot. Het gaat over het herstructureren van de machinekamer, zodat deze past bij een nieuwe realiteit. Als je je interne mechanismen niet aanpast aan deze nieuwe tools, sterf je.
Waarom Patreon personeel ontslaat
Dit is niet de eerste keer dat Patreon zijn vet snijdt. In 2022 lieten ze 17% van het personeel los. Ze sloten ook hun kantoren in Dublin en Berlijn. Deze ronde is echter scherper.
Conte nam vorige maand een harder standpunt in in een interview op Decoder. Hij nam geen blad voor de mond. Hij zei dat het bedrijf AI-tools “100 procent moet omarmen”. Niet voor marketingpluis. Voor interne efficiëntie en productengineering.
Zijn logica was grimmig:
Als Patreon deze tools niet volledig omarmt… zijn we binnen drie jaar dood.
Het is een of/of-scenario. Omarm de technologie of raak verouderd. De ontslagen zijn de fysieke manifestatie van die keuze. Door het personeelsbestand in te krimpen, consolideert Patreon vermoedelijk rollen die AI nu efficiënter kan vervullen of versnelt het de productontwikkeling met minder wrijving.
De AI-integratiestrategie
Hoe gebruiken ze het precies? Conte beschouwt Patreon eerst als een ‘product- en engineeringbedrijf’. Dat onderscheid is van belang. Als u producten voor makers bouwt, moet uw productteam slanker en sneller zijn.
Het doel is om de macht terug te geven aan de makers die deze tools gebruiken. Het is een defensieve manoeuvre die ook dienst doet als aanvalsmanoeuvre. Door kosten te besparen door middel van automatisering hopen ze sneller betere functies te bouwen. Maar de menselijke schade is onmiddellijk en aanzienlijk voor de 93 mensen die vertrekken.
Dit roept de vraag op: hoeveel creatief werk kan daadwerkelijk worden geautomatiseerd zonder de ziel van het platform te verliezen?
De memo geeft niet aan welke afdelingen dat zijn
