Планшет є особливим підкласом портативних комп’ютерів, що визначається відсутністю фізичної клавіатури і reliance на сенсорний інтерфейс. Розмір екрана зазвичай варіюється від меншого, ніж стандартний аркуш паперу формату A4, до цього розміру. Ключовою особливістю є те, що ці дисплеї завжди багатоточкові (multitouch), тобто вони можуть реєструвати кілька точок торкання одночасно. Це апаратне обмеження визначає спосіб нашої взаємодії з ними, змушуючи нас перейти від набору тексту до натискань, перегортання та жестів стиснення.
Як використовуються планшети
Основними функціями планшета є підключення до Інтернету та споживання медіаконтенту. Користувачі можуть використовувати їх для перегляду веб-сторінок, читання цифрових газет, електронних книг та керування електронною поштою. Завдяки тонкому та легкому корпусу виробники відмовляються від громіздких механічних компонентів зберігання даних. Ці пристрої не мають внутрішніх оптичних приводів DVD або традиційних жорстких дисків, що обертаються. Натомість вони повністю покладаються на флеш-пам’ять та хмарні сервіси, що визначає їх роль як інструменту для споживання контенту та легкої продуктивної роботи, а не потужної робочої станції.
Історія форм-фактора планшета
Витоки сучасних планшетів часто можна простежити до 1993 року, коли Apple представила Newton MessagePad 100. Цей пристрій широко вважається предком сучасних планшетів. Проте сама концепція походить від 1968 року, коли Алан Кей візуалізував «Динабук» (Dynabook). Newton був революційним пристроєм, що вимагав стілус і мав можливості розпізнавання рукописного тексту, але мав суттєві обмеження. Незважаючи на інноваційність, він не став комерційним успіхом.
Індустрія пішла іншим шляхом, ніж Microsoft. У 2001 році компанія представила специфікацію планшета з версією Windows XP, оптимізованої для роботи зі стілусом. Хоча ці пристрої продемонстрували потенціал технології, вони залишилися нішевими продуктами для спеціалістів.
Коли планшети стали мейнстримом
Поворотним моментом у категорії планшетів став січень 2010 року із виходом Apple iPad. Пристрій став успішним, тому що використовувало те саме апаратне та програмне забезпечення, що й iPhone, випущений трьома роками раніше, у 2007 році. iPad зробив сенсорний інтерфейс інтуїтивно зрозумілим для звичайного споживача, а не лише ентузіастів технологій. Щойно цю концепцію було доведено, ринок вибухнув. Наслідували сотні моделей від різних виробників, кожна з яких намагалася скопіювати або покращити переможну формулу iPad.
Планшети займають унікальне становище прямо зараз. Це не телефон, тому що екран занадто великий, щоб використовувати одну руку. Це не ноутбук, тому що він не має фізичної клавіатури або потужних функцій управління файлами, які потрібні багатьом користувачам. Це щось зовсім інше. Портал, присвячений цифровому контенту, який ставить на чільне місце миттєвість доступу і портативність, а не обчислювальну потужність.
Чому Newton провалився, а iPad досяг успіху? Частина успіху обумовлена часом, але й екосистемою. Apple пропонує гарні програмні рішення, які відповідають можливостям обладнання. Ранні спроби Microsoft здавалися стислим робочим столом Windows, впихнутим у менший корпус. Індустрія розуміє, що лише форм-фактора недостатньо. Програмне забезпечення має бути розроблене з нуля спеціально для сенсорних інтерфейсів.
Сьогодні межі між ноутбуками та планшетами розмиті як ніколи раніше. Багато ноутбуків, що «трансформуються», мають сенсорний екран і знімну клавіатуру. Деякі планшети запускають повноцінні настільні операційні системи. Але основна ідентичність залишається незмінною: скляна панель, що реагує на ваш дотик, позбавлена фізичних клавіш,
