Біомімікрія звучить як модне слівце, що означає «копіювання природи». Але це більше ніж просто слово. Це прямий шлях до функціональної інженерії. Іноді найелегантніше рішення не вигадується з повітря. Воно знаходиться у ґрунті і чіпляється за шерсть собаки.
Візьмемо застібки-липучки. Ми користуємося ними щодня. Ви, мабуть, ніколи не замислювалися, звідки взялася ця ідея. Вона прийшла не з робочого столу інженера. Вона прийшла з прогулянки Швейцарією.
Як потрясіння стало початком революції
Історія починається з Arctium lappa, також відомого як лопух великий. Ця рослина підступна. Воно несе колючі плоди. Ці колючки закінчуються невеликими пружними гачками. Якщо повз проходить собака чи людина, реп’яхи чіпляються.
Вони не просто прилипають. Вони міцно тримаються. Гнучкість гачка запобігає його поломці, навіть якщо ви намагаєтеся струсити його. Рослини використовують цей механізм, щоб подорожувати тваринами. Розповсюджувати насіння по всьому світу. Це дуже просто. Це працює. Це погано, якщо ви носите чорний вовняний одяг.
Жорж де Местраль помітив це роздратування. Він був швейцарським винахідником. Він гуляв зі своїм собакою в Альпах. Реп’яхи прилипли до його одягу. Вони заплутались у шерсті його собаки. Він відокремлював їх. Щоразу.
Більшість людей просто знизали б плечима. Пан де Местраль підніс реп’ях під мікроскоп.
Відкриття, зроблені за допомогою мікроскопа
Тут відбувається зміна. Він хотів побачити прямий стрижень. Натомість він побачив мільйони крихітних гачків. Така конструкція ідеально підходить для оборотного кріплення.
Він зрозумів, що може це відтворити. Якщо можна створити тканини з гачками та петлями, можна імітувати природу. Йому не потрібен клей. Йому не потрібна блискавка. У нього було механічне кріплення, яке було міцним і легко знімалося.
Цей метод народився з цікавості. Уважний розгляд звичайних речей. Він розробив перший зразок. Він був грубим. Але він працював.
Патентування дизайну природи
1951 року де Местраль подав заявку на патент. Це не просто ідея. Це специфічне механічне застосування. Він назвав тканину “Velcro”. Поєднання слів velour (оксамит) та crochet (гачок).
Ринку потрібен час, щоб наздогнати ідею. Ранні версії були дорогими. Вони були брутальними. Проте їхню корисність не можна заперечувати. Сьогодні липучки всюди. Взуття Навушники. Космічні скафандри. Це є базовий елемент сучасного виробництва.
Швидке кріплення наступного покоління
Оригінальна конструкція збереглася. Але є недоліки. Вона брудниться. Вона видає гучний звук відриву. Згодом вона втрачає міцність зчеплення.
Інженери-біоніки не закінчили роботу з реп’яхами. Вони працюють над застібками другого покоління. Мета цих нових моделей – зменшити забруднення. Їхня мета — працювати тихо. Їхня мета — стати міцнішою.
Ми приймаємо гачки та петлі як належне. Ви не повинні. Це нагадування про те, що найкращі ідеї часто приходять від уваги до дрібниць. Наступного разу, коли ваш собака принесе додому реп’яхи, не просто струсіть їх. Вдивіться ближче.
